Breve historia de la UE
En plena crisis de la región, la Academia Noruega valoró los logros de la UE para "el avance de la paz y la reconciliación" en la región
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La Unión Europea fue galardonada hoy con el Premio Nobel de la Paz 2012 por "su contribución a lo largo de seis décadas al avance de la paz y la recociliación, la democracia y los derechos humanos" en Europa.
En un momento de incertidumbre sobre el futuro y la identidad de la región, la Academia Noruega valoró los logros de la UE de construir una Europa unida tras la Segunda Guerra Mundial y de expandir la democracia a los países del Este.
Qué es. La UE es una asociación económica y política de 27 países. Se fundó después de la Segunda Guerra Mundial con el objetivo de impulsar la cooperación económica y política. En 1958, Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos crearon la Comunidad Económica Europea (CEE), el primer paso hacia la integración.
Durante la Guerra Fría y especialmente después de la caída del Muro de Berlín, en 1989, la comunidad sumó Estados miembros, incorporó políticas comunes y estableció sus bases para el futuro.
La UE creó una moneda única europea, que entró en vigencia en 2002, y suprimió los controles fronterizos entre los países miembros. La firma del Tratado de Lisboa, en 2009, reunió en la Carta de los Derechos Fundamentales los derechos que las instituciones de la UE y los gobiernos nacionales deben defender.
La UE tiene 4 millones de km² y una población de 495 millones de habitantes, la tercera en el mundo después de China y la India. El multilingüismo es una característica de la diversidad cultural de la comunidad: hay 23 lenguas oficiales.
La Comisión Europea es el órgano ejecutivo de la UE y representa los intereses de todos los países miembros. Tiene su sede en Bruselas, en Bélgica. Cada cinco años se nombra a un nuevo equipo de 27 comisarios, uno de cada país miembro, y el Consejo Europeo propone a un candidato a la Presidencia de la Comisión. El mandato de la Comisión actual termina el 31 de octubre de 2014. El Presidente es el portugués José Manuel Durão Barroso.
Diez hitos en la historia de la UE:
1951: Los seis miembros fundadores crean la Comunidad Europea del Carbón y del Acero.
1957: Los mismos seis países firman los Tratados de Roma, creando la Comunidad Económica Europea (CEE) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom).
1973: Las comunidades se amplían a nueve Estados miembros e introducen más políticas comunes.
1979: Primeras elecciones directas al Parlamento Europeo.
1981: Primera ampliación mediterránea.
1992: El mercado único europeo se convierte en una realidad.
1993: El Tratado de Maastricht establece la Unión Europea (UE).
2002: El euro entra en circulación.
2007: La UE tiene 27 Estados miembros.
2009: Entra en vigor el Tratado de Lisboa. Cambia el funcionamiento de la UE.
Misión
Según la propia UE, su misión en el siglo XXI consiste en:
- mantener y aprovechar la paz establecida entre sus Estados miembros;
- unir a los países europeos en una cooperación práctica;
- velar por que los ciudadanos europeos puedan vivir con seguridad;
- promover la solidaridad económica y social;
- preservar la identidad y diversidad europeas en un mundo globalizado;
- promulgar los valores compartidos por los europeos.
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