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Bush podría rever su política sobre el calentamiento global
Un panel de expertos afirmó que el problema se ha agravado
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WASHINGTON.- Un panel integrado por destacados científicos norteamericanos declaró ayer que el calentamiento global es un problema real y que está empeorando, una conclusión que quizá lleve al presidente George W. Bush a cambiar su posición en este tema cuando se dirija la semana próxima a Europa, donde los Estados Unidos son vistos como la fuente mayor de polución ambiental, responsable del efecto invernadero.
En un largamente anticipado reporte de la Academia Nacional de Ciencias, once especialistas en ciencias de la atmósfera líderes -entre ellos algunos previamente escépticos sobre el tema- ratificaron la visión científica predominante de que la atmósfera de la Tierra se está calentando y que la actividad humana es responsable de ello.
"Los gases que causan el efecto invernadero (dióxido de carbono y otros) se están acumulando en la atmósfera terrestre como resultado de las actividades humanas, haciendo que las temperaturas del aire y las oceánicas se eleven -afirma el informe-. Las temperaturas están, de hecho, subiendo."
Encuentro en Suecia
El informe fue pedido por la Casa Blanca el mes último con el objeto de tener sus conclusiones antes del encuentro internacional sobre calentamiento global que se realizará en Bonn, Alemania, en julio. Pero llegó justo antes de que el presidente Bush deje los Estados Unidos para ir a Europa, en un viaje que incluye diálogos sobre calentamiento global con líderes de 15 países de la Unión Europea en Gotemburgo, Suecia.
Los líderes europeos expresaron su disconformidad cuando en marzo Bush rechazó el pacto sobre calentamiento global, conocido como Protocolo de Kyoto, un tratado internacional establecido en esa ciudad japonesa en 1997, y el tema ha pasado a ser un importante test para evaluar la política exterior de la administración.
En la Casa Blanca, en el primer reconocimiento oficial a las conclusiones de la academia, Condoleezza Rice, consejera en seguridad nacional de Bush, dijo a la prensa: "El presidente toma con extremada seriedad lo que sabemos sobre cambio climático, que es esencialmente que está ocurriendo un calentamiento".
Bush y muchos integrantes de su gabinete que discutieron sobre el tema esta semana han estado tratando de moldear una propuesta para limitar los gases contaminantes que causan el calentamiento global.
"Un grupo de trabajo dentro del gabinete está todavía trabajando en lo que le dirán al presidente antes de que viaje a Europa", dijo Rice.
Añadió que Bush le hablaría a sus colegas "un poco sobre lo que hemos aprendido".
Sin dar precisiones, Rice dijo que Bush fue guiado por ciertos principios para formular una propuesta.
"Uno quisiera tener la certeza de que los países en vías de desarrollo sean incluidos de algún modo, de que la tecnología y la ciencia realmente deben ser elementos importantes de esta respuesta, y de que no podemos hacer algo que dañe a la economía norteamericana o a otras economías porque el crecimiento también es importante", dijo Rice.
Inusual moderación
"El presidente ha dejado en claro cuando era candidato que no cree que el Protocolo de Kyoto encare el problema de una forma que pueda ser apoyada por los Estados Unidos", añadió. Retrospectivamente, creímos que haber afirmado esto era suficiente, pero quizás hubiera sido mejor hacerle saber a la gente de nuevo y con antelación, incluyendo a nuestro aliados, que no íbamos a apoyar el protocolo."
Esto ha sido una inusual declaración moderada de la Casa Blanca, que hasta ahora ha evitado con fastidio la frase "calentamiento global", y que repetidamente expresó dudas sobre las conclusiones científicas que subrayan la teoría de que las emisiones de gases del efecto invernadero están calentando la atmósfera en forma alarmante.
Carta abierta
La revista Science, publicada por una organización científica norteamericana, recientemente publicó una carta abierta firmada por un panel de 16 prestigiosos científicos de distintos países llamando a una "pronta acción" para reducir los gases como el dióxido de carbono que captura el aire caliente como si fuera un invernadero.
El incremento de las temperaturas, dice el editorial, "será acompañado por un elevamiento del nivel de los océanos, lluvias más intensas en algunos países y un incremento del riesgo de sequía en otros, con efectos adversos para la agricultura, la salud y el balance de las aguas".
"Urgimos a todos -individuos, empresas y gobiernos- a tomar acciones rápidas para reducir las emisiones de gases que provocan el efecto invernadero", agrega, para concluir que el calentamiento global y el crecimiento de los niveles del mar continuarán durante este siglo.
Por Por Katherine Q. Seelye y Andrew K. Revkin <br/> De The New York Times
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