Chile tiene cuatro nuevos cazabombarderos F-16

SANTIAGO DE CHILE (AP).- Chile tiene desde ayer seis aviones de guerra con la más moderna tecnología de América del Sur, luego de recibir cuatro cazabombarderos F-16 nuevos comprados a Estados Unidos.

Las naves fueron recibidas por la ministra de Defensa, Vivianne Blanlot, y por el comandante en jefe de la Fuerza Aérea, general Osvaldo Sarabia.

Los cuatro aviones se sumaron a otros dos llegados a fines de enero, e integran un paquete de 10 adquiridas hace cuatro años, a la empresa estadounidense Lockheed Martin, por 660 millones de dólares.

Los dos F-16 restantes llegarán entre septiembre y diciembre de este año, informó la Fuerza Aérea.

Las modernas naves reemplazan a los antiguos Mirages Elcan, dados de baja porque cumplieron su vida útil, y fueron destinadas a la Base Aérea Cerro Moreno, en Iquique, 1.800 kilómetros al norte de Santiago.

La Fuerza Aérea explicó que los F-16 fueron destinados a Iquique, en pleno desierto de Atacama, porque Cerro Moreno cuenta con la infraestructura para operar naves que desarrollan una velocidad que llega a "Mach 2", dos veces la velocidad del sonido, y pueden elevarse a 60.000 pies de altura.

La base se ubica en pleno desierto de Atacama, zona propicia para desarrollar maniobras propias de zonas despobladas. Iquique está próxima a la frontera con Perú y Bolivia.

Los 10 F-16 nuevos se suman a otros 18 aviones F-16 usados comprados a Holanda, en 185 millones de dólares.

Especialistas de defensa han dicho que los F-16 poseen una tecnología que supera a la de los Mirage 2000 y MiG 29 que tiene la fuerza aérea peruana.

En los últimos años Chile ha comprado dos submarinos Scorpene nuevos, ocho fragatas usadas y tanques Leopard II salidos de fábrica, en el marco de una política de renovación de material obsoleto.

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