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Cómo es el largo proceso para destituir al presidente
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WASHINGTON (EFE).- A pesar de la decisión adoptada ayer, la Cámara de Representantes no ha definido si los delitos imputados a Clinton son merecedores de la destitución.
Estos son los próximos pasos del proceso iniciado ayer:
- En la Cámara baja: la Comisión Judicial de la Cámara debe comenzar las audiencias necesarias para averiguar si son ciertos los delitos que se le imputan a Clinton.
Entretanto, las audiencias formales de la comisión, responsable de analizar las denuncias presentadas por el fiscal Kenneth Starr, no comenzarán hasta después de las elecciones legislativas del 3 de noviembre. Ni el campo ni la duración de esta investigación están limitados, pero el presidente de la comisión, Henry Hyde, manifestó su deseo de que concluya antes de Navidad.
Dos representantes-fiscales, uno republicano, Debbie Schippers, y el otro demócrata, Abbie Lowell, estarán a cargo de la investigación.
En las audiencias se definirá si hay suficientes hechos y pruebas como para procesar a Clinton. En caso afirmativo, sería el pleno de la Cámara, que preside el republicano Newt Gingrich, el que deberá votar en favor del proceso de destitución. No obstante, la Cámara que será elegida en los comicios de noviembre no se reunirá antes de enero de 1999.
- En el Senado: el informe final de la Cámara pasará luego al Senado, que sí actúa como juez. El proceso allí sería dirigido por el presidente de la Corte Suprema de Justicia, William Renhquist, máxima autoridad judicial del país, y sería similar al del sistema criminal.
Los cien senadores deberían decidir sobre la culpabilidad o inocencia de Clinton. Las normas establecen que, una vez oídos todos los testimonios y vistas todas las pruebas, los senadores deben discutir el caso a puertas cerradas, en un debate en el que cada legislador sólo dispone de un máximo de 15 minutos para hablar.
Durante el proceso, los abogados del presidente tendrán la posibilidad de repreguntar a los testigos de la acusación, llamar a sus propios testigos y pronunciar una arenga final cara a cara con los senadores.
Clinton podría presentarse ante el Senado, hacer declaraciones y responder a preguntas de los legisladores. O puede delegar todo en sus abogados.
Las actividades en la Cámara alta se suspenderán durante la realización del proceso.
Para destituir al presidente se necesita que dos tercios del Senado (67 votos) voten a favor de la medida.
La composición actual del Senado es de 55 republicanos y 45 demócratas, pero podría variar luego de las elecciones de noviembre.
No obstante, se estima muy improbable que los republicanos alcancen más de 60 bancas en noviembre.
- Los motivos para la destitución: la Constitución de los Estados Unidos establece que un presidente puede ser destituido por "traición, soborno, delitos graves o abuso de poder".
La cuestión es que, si bien todo el mundo comprende qué es traición y soborno, la definición de qué constituye un delito grave o un abuso de poder es mucho más etérea.
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