Coronavirus. En fotos. Manaos, la ciudad amazónica que niega al Covid-19
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LA NACION
Manaos es una de las ciudades más afectadas en Brasil, que oficialmente ha perdido más de 23,000 vidas por el coronavirus. Pero en ausencia de evidencia que demuestre lo contrario, familiares de los fallecidos se apresuran a negar la posibilidad de que el Covid-19 se haya llevado a sus seres queridos, lo que hace que el número de víctimas sea muy bajo.
Los médicos y psicólogos dicen que la negación proviene de una mezcla de información errónea, falta de educación, pruebas insuficientes y mensajes contradictorios de los líderes del país.
El principal escéptico es el presidente Jair Bolsonaro, quien ha calificado repetidamente al virus de "pequeña gripe" y argumentó que la preocupación por la pandemia es exagerada.
Cuando un periodista le preguntó sobre el creciente número de muertes, el 20 de abril pasado, Bolsonaro respondió: "No soy un sepulturero, ¿de acuerdo?"
Un sábado reciente en Manaos, los lugareños acudieron en masa al bullicioso mercado ribereño para comprar pescado fresco, sin darse cuenta de la necesidad de distanciamiento social o sin interés.
La nueva enfermedad llegó a Manaos en marzo, en medio de la temporada de lluvias, la primera muerte se confirmó el 25 de marzo y a partir de ahí solo ha ido en aumento.
Una carretera precaria conecta la ciudad con el resto de Brasil, y otros municipios están a horas en barco. Pero la fauna y flora tropical normalmente atrae cruceros turísticos por el Amazonas, y los empresarios vuelan desde todo el mundo para visitar su zona de libre comercio.
Los servicios de emergencia abrumados se han encontrado con una renuencia similar a reconocer el riesgo viral. El médico de ambulancias Sandokan Costa dijo que los pacientes a menudo omiten la mención de los síntomas de Covid-19, lo que los pone a él y a sus colegas en mayor riesgo. "Lo que más me ha sorprendido es la creencia de la gente de que la pandemia no es real".
La mayor sorpresa es ver a los familiares de los fallecidos abrazando y besando los cuerpos para despedirlos, secándose las lágrimas sin guantes ni protección alguna.
El gobernador de Amazonas, Wilson Lima, un aliado de Bolsonaro, minimizó el virus al principio. "Hay una gran histeria y pánico", dijo Lima el 16 de marzo, tres días después de que se confirmara el primer caso de virus en Manaus en una mujer que había viajado desde Europa. Ese mismo día declaró el estado de emergencia, pero sus primeras medidas fueron limitadas: cancelación de eventos organizados por el estado, suspensión de clases y visitas a la prisión. Por lo demás, recomendó evitar las multitudes y lavarse bien las manos.
Fue solo el 23 de marzo, cuando su estado tenía 32 casos, incluidas las transmisiones locales, que ordenó la suspensión de servicios no esenciales. Pero las restricciones nunca se impusieron en la zona industrial de la ciudad.
Un mes después, los hospitales en Manaos fueron abrumados con miles de casos y cientos de muertos.
Fotos: Felipe Dana / AP
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