Coronavirus: la muerte de tres chicos preocupa a EE.UU., donde ya hay más de 2500 contagiados

WASHINGTON.- Tres menores murieron en Estados Unidos en casos vinculados al nuevo coronavirus, y un total de 2572 resultaron infectados, la gran mayoría de ellos con síntomas leves, según un nuevo informe del gobierno federal, que aportó un hilo de luz sobre el impacto de la nueva enfermedad, Covid-19. Los niños y jóvenes son un grupo considerado de bajo riesgo, pero, así y todo, no han sido inmunes a la pandemia.

"Mientras que la mayoría de los casos de Covid-19 en niños no son severos, la enfermedad grave que resulta en hospitalización todavía ocurre en este grupo de edad", advirtió el informe del Centro de Control de Enfermedades (CDC, según sus siglas en inglés), la principal agencia del gobierno federal en la lucha contra la pandemia.

"El distanciamiento social y las conductas preventivas cotidianas siguen siendo importantes para todos los grupos de edad, ya que los pacientes con enfermedades menos graves y aquellos sin síntomas probablemente juegan un papel importante en la transmisión de la enfermedad", agregó el trabajo.

El CDC analizó datos de 149.760 casos de coronavirus confirmados por laboratorio en los Estados Unidos que ocurrieron entre el 12 de febrero y el 2 de abril de 2020. En ese universo, 2572 casos, o el 1,7%, eran niños menores de 18 años.

Aunque aún falta información para tener un panorama completo del impacto del nuevo coronavirus, la información que surge de los países más afectados, como China, Italia y Estados Unidos indica que la nueva enfermedad es más grave entre los hombres, las personas de mayor edad y los paciente que tienen condiciones clínicas previas, como asma, diabetes, obesidad, o que debido a otra enfermedad, como cáncer o SIDA, tienen un sistema inmunológico más débil.

De los casos analizados por el gobierno federal, el 73% de los pacientes pediátricos tuvieron síntomas de fiebre, tos o falta de aire en comparación con el 93% entre los adultos de 18 a 64 años. Con esa información, el CDC se hizo eco de los datos de China, que sugieren que los casos pediátricos de la nueva enfermedad podrían ser menos graves que los casos en adultos, y que los niños pueden experimentar síntomas diferentes.

Pero, así y todo, el 5,7% de todos los pacientes pediátricos fueron hospitalizados –también una cifra inferior a la de los adultos– y "se informaron tres muertes entre los casos pediátricos incluidos en este análisis", indicó el informe. "Estos datos respaldan hallazgos anteriores de que los niños con coronavirus podrían no haber informado fiebre o tos con tanta frecuencia como los adultos. Sin embargo, se informan algunos casos graves en menores y tres niños han muerto, según el análisis", indicó el CDC.

Entre los 2572 casos de coronavirus en niños, la mediana de edad fue de 11 años. Casi un tercio de los casos pediátricos notificados ocurrieron en niños de 15 a 17 años, seguidos de los niños de 10 a 14 años (27%). Entre los niños más pequeños, 398 (15%) fueron bebés menores a un año; 291 (11%) niños de 1 a 4 años, y 388 (15%) niños de 5 a 9 años. Los bebés menores de un año tuvieron el porcentaje más alto de hospitalización. Entre 95 bebés con un estado de hospitalización conocido, más de la mitad (59) fueron hospitalizados, y cinco debieron ingresar en una unidad de terapia intensiva.

El informe indicó también que, entre los 295 casos pediátricos para los que se disponía de información sobre el estado de hospitalización y las afecciones médicas subyacentes, 28 de 37, incluidos seis pacientes ingresados en una unidad de terapia intensiva, tenían una o más afecciones médicas. Entre 258 pacientes que no fueron hospitalizados, 30 pacientes tenían afecciones subyacentes.

"Se informaron tres muertes entre los casos pediátricos incluidos en este análisis; sin embargo, la revisión de estos casos está en curso para confirmar Covid-19 como la causa probable de muerte", indicó el informe oficial.