Del poder al exilio

1988

Tenía todo para llevar una vida privilegiada: belleza, glamour, dinero e inteligencia. Educada en Harvard y Oxford, y niña mimada del hombre que gobernó Paquistán entre 1971 y 1977, Zulfikar Ali Bhutto, Benazir soñaba con ser diplomática o periodista, pero el destino tenía otros planes para ella. Llegaría a la cima del poder, pero en su camino debería atravesar persecuciones, encarcelamientos, tragedias familiares y un largo exilio, además de acusaciones de corrupción.

Fue la primera mujer en llegar al poder en un Estado islámico moderno, y la persona más joven en hacerlo. A los 35 años, se convirtió en primera ministra de Paquistán en 1988, cargo que ocuparía hasta 1990; luego obtendría un segundo período de gobierno entre 1993 y 1996.

El destino de Benazir se decidió cuando, en 1977, su padre fue acusado de asesinato, destituido y encarcelado: ella se convirtió en el punto de referencia de sus seguidores.

Cuando él finalmente murió en la horca, en 1979, Benazir ya había decidido que continuaría su lucha por la democracia de Paquistán, desde el Partido Popular Paquistaní (PPP). Pasó más de seis años bajo arresto domiciliario y meses en una pequeña y horrible celda.

Su educación occidental no le impidió casarse, en un matrimonio arreglado, con Asif Ali Zardari. "Fue el precio que tuve que pagar por el camino político que había tomado mi vida. Mi alto perfil en Paquistán excluía la posibilidad de conocer normalmente a un hombre", diría en su autobiografía.

En 1988, Benazir condujo al PPP a la victoria y se convirtió en premier. Pero el suyo sería un mandato fugaz. En 1990 fue destituida, acusada de incompetencia y corrupción. En 1993 fue reelegida, sólo para ser destituida por segunda vez en 1996, acusada de corrupción y mala administración. Ella alegó ser víctima de intrigas políticas.

2006

Poco antes de ser condenada, dejó el país. Su marido también fue condenado y permaneció encarcelado en Paquistán durante ocho años, acusado de corrupción y enriquecimiento ilícito.

Finalmente, las denuncias contra Benazir fueron desestimadas en 2001, y el gobierno militar le inició otro juicio. Se le impidió presentarse en las elecciones parlamentarias de 2002, y el gobierno de Pervez Musharraf amenazó con encarcelarla si pisaba suelo paquistaní.

En 2003, un tribunal suizo condenó a Zardari y a Bhutto a seis meses de prisión en suspenso por lavado de dinero.

Tras su destitución, Benazir se autoexilió en Dubai, ciudad que alterna con Londres. Recorre el mundo ofreciendo conferencias sobre los derechos de las mujeres o relatando su experiencia en el poder. "En los últimos años, he tratado de actuar como un puente entre diferentes culturas, países y continentes", dijo en una conferencia en 2005, año en el que también recibió el Premio Mundial a la Tolerancia, de manos de Mikhail Gorbachov, en la entrega de los premios Mujeres del Mundo.

Aun a la distancia, ha permanecido activa en la política paquistaní. Todavía es la presidenta del PPP y su poder en el partido sigue intacto. En estos días delinea su estrategia política y se prepara para dar batalla en las elecciones generales de 2007. De hecho, Benazir es hoy la principal amenaza electoral para el gobierno de Musharraf, y aunque ella todavía no lo confirma, sus allegados aseguran que se prepara para regresar a Paquistán este año e intentar, una vez más, conducir su partido a la victoria el año próximo.

Por DOLORES TILLOUS

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