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EE.UU. arrió su bandera del Canal de Panamá
Cambio de planes: Washington adelantó imprevistamente un día la ceremonia para evitar manifestaciones en su contra.
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PANAMA.- La bandera de Estados Unidos, que ondeó en las instalaciones del Canal de Panamá durante 85 años, fue arriada en la tarde de ayer en el edificio de la administración de la vía acuática, un día antes de lo previsto.
Los estadounidenses decidieron a última hora variar el programa original de transferencia del canal, el cual establecía que la bandera norteamericana sería arriada al mediodía del 31 de diciembre y de inmediato sería izada la bandera panameña.
Hasta la tarde de ayer, la embajada de Estados Unidos no había aclarado los motivos del cambio de planes, aunque fuentes cercanas al gobierno de Mireya Moscoso aseguraron que los estadounidenses temían "un desaire" durante los actos del 31 de diciembre.
Según estas fuentes, los norteamericanos querían evitar ser "abucheados" durante la ceremonia, que estará abierta al público y a la que se espera que asistan grupos de activistas de los sindicatos y la izquierda.
El izamiento de la bandera panameña se hará a las 12.01 locales (17.01 GMT) en presencia de representantes de la embajada estadounidense se mantiene en pie para hoy.
De acuerdo con el programa oficial, a las 12, la presidenta panameña, Mireya Moscoso, izará la bandera de Panamá en el imponente edificio de la Administración del Canal, 10 kilómetros al sudeste de la capital.
Luego sonarán 21 cañonazos, las sirenas de los barcos que transitan por la vía acuática y las bocinas de los automóviles panameños en todo el país, según lo programado para la celebración.
Panamá tendrá la soberanía sobre el canal según lo estipulado en los Tratados Torrijos-Carter, firmados en 1977 tras largas y tensas negociaciones con Washington.
Por el Canal de Panamá, considerado una de las maravillas de la ingeniería del siglo XX, transitan anualmente 14.000 buques de todo el mundo.
El 14 de diciembre último, los panameños celebraron los actos de protocolo para la devolución del canal y correspondió al mismo ex presidente Jimmy Carter, jefe de la delegación norteamericana, reafirmar el compromiso de la entrega a la presidenta Moscoso.
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