El festejo de Gianni Agnelli, la leyenda empresarial de Italia

ROMA.- Rodeado por sus familiares y amigos más íntimos, Gianni Agnelli, presidente honorario de Fiat y senador vitalicio, un personaje casi legendario en Italia y conocido en los círculos de poder de todo el mundo, celebró sus 80 años el domingo último en París, en una ceremonia reservada. Después de la trágica muerte de su único hijo varón, Edoardo, en noviembre último, los ánimos de una de las dinastías empresariales más importantes de la península seguramente no estaban para grandes festejos.

"Parisiense por adopción", como el mismo avvocato se definió varias veces, Agnelli fue agasajado en la casa de su sobrino Rui Brandolini d´Adda, en uno de los barrios más exclusivos de la capital francesa.

Aunque faltó su hermano Umberto, que tuvo que quedarse en Turín, la ciudad piamontesa que hoy es sinónimo de Fiat, en el cumpleaños estuvieron todas sus hermanas, nietos y amigos más íntimos. Entre ellos, su hermana Susanna, madre de Cristiano Rattazzi, titular de Fiat Argentina, que vive en Buenos Aires y estuvo casado con Sonia del Carril; su hermana Cristina, madre del dueño de casa; su mujer, Marella Caracciolo, y su hija Margarita.

Entre los VIP, se destacó la presencia del ex secretario de Estado norteamericano Henry Kissinger; el ex futbolista francés Michel Platini, que jugó durante años en Juventus, el equipo de sus amores; y Luca Cordero di Montezemolo, titular de Ferrari, otra gran pasión de Agnelli, que siempre fue un gran deportista.

Personaje del jet-set internacional, pero sobre todo imagen-símbolo de una familia cuya empresa marcó el ingreso de Italia en el período más próspero de su historia, el avvocato nació el 12 de marzo de 1921 en Turín. A los 14, quedó huérfano de su padre Edoardo, que murió en un accidente aéreo. Su abuelo, el senador Giovanni, fundador de Fiat, lo designó como su heredero, aunque asumió el cargo de presidente del grupo privado más importante de Italia sólo a los 45 años.

Oficial del ejército en Rusia y Túnez, después de la guerra se convirtió en vicepresidente y presidente de Fiat, dejando de todos modos las riendas de la empresa en manos de Vittorio Valletta hasta 1966. Entonces, Agnelli puso en marcha un proceso de internacionalización del grupo, que culminó hace un año con una alianza estratégica con General Motors. Antes, de 1948 a 1953, el avvocato fue presidente de Juventus, un equipo que este año no anda como él quisiera. Ayer Agnelli reconoció que ve el scudetto en manos de la Roma, puntera en el campeonato.

Casado en 1953 con Marella Caracciolo, el más conocido empresario italiano fue presidente de la Confindustria (UIA local) y fue nombrado senador vitalicio en 1991. Al cumplir 75 años, como establece el estatuto, se retiró de la dirigencia de Fiat.

En los últimos años, el luto se adueñó de la dinastía Agnelli, una familia marcada por un destino adverso. En 1997, el avvocato recibió un golpe durísimo con la muerte de Giovanni junior, hijo de su hermano Umberto. Giovannino, que murió de cáncer a los 36 años, había sido designado por él como heredero de la automotriz Fiat, y era un destacado manager.

Hace tres meses, la tragedia volvió a sacudirlo, cuando su hijo Edoardo, víctima de una profunda depresión, decidió quitarse la vida, arrojándose desde un viaducto cercano a Turín. Más allá del dolor, el carismático avvocato designó a otro heredero para su imperio: hizo entrar en el consejo de administración de Fiat a John Elkan, hijo de su hija Margarita, que apenas supera los veinte años.

Por Por Elisabetta Piqué <br/> Corresponsal en Italia

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