El gobierno venezolano ya interviene a la empresa Cargill
Luego de anunciar anoche su expropiación, por considerar que violó la ley de abastecimiento, el presidente Hugo Chávez controla la arrocera y amenazó a otras firmas del sector alimenticio
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CARACAS.- La expropiación de una procesadora de arroz de la firma estadounidense Cargill dio un paso adelante en el control del sector por parte del gobierno del presidente Hugo Chávez quien ya anunció que vigilará de cerca a todas las empresas que ofertan alimentos básicos en Venezuela.
Según el mandatario, estas firmas privadas se empeñan en "violar de forma flagrante" las leyes locales que garantizan el acceso de la población a alimentos baratos y de calidad.
El gobierno venezolano afirmó que esta intervención se debe a que se estaba comercializando sólo un 10 por ciento del arroz en presentaciones populares, cuyos precios son fijados por el Gobierno, mientras que el restante 90 por ciento se estaba vendiendo mediante otras "saborizadas", con precio libre.
"Quiero que me inspeccionen todas las plantas que producen la harina, el aceite, el papel sanitario. Contra el que se salga del marco de la ley hay que tomar las medidas, pero contundentes, en favor del pueblo", pidió Chávez anoche.
Desde 2003, los alimentos de la cesta básica son objeto de un control de precios en Venezuela. No obstante y de forma cíclica faltan en los supermercados productos como arroz, café, leche o azúcar. Además, la inflación de los alimentos en Venezuela superó el 40% en 2008.
Hace seis meses, el gobierno publicó una ley de soberanía alimentaria que fija nuevas reglas para la producción de alimentos y da al gobierno un mayor margen de maniobra para controlarla.
Inspecciones y ocupación. Desde el sábado, varias plantas procesadoras de arroz en Venezuela son objeto de una ocupación temporal de 90 días por parte de funcionarios públicos quienes vigilan que su producción respete los porcentajes estipulados esta semana por el gobierno en un decreto: 80% de arroz blanco cuyo precio está precio regulado y 20% de otros tipo de arroz.
"Las empresas privadas, siempre y cuando se mantengan en el marco de la Ley y la Constitución; y su esfuerzo, planes y actividades se orienten al cumplimiento de las leyes y la satisfacción de necesidades de la gente, podrán seguir funcionando. De lo contrario le aplicaremos todo el rigor de la ley", afirmó Chávez.
La primera planta de arroz afectada fue la del gigante de la alimentación venezolano Polar, responsable del 6% de la producción nacional, que según el gobierno no respetaba estos porcentajes.
La arrocera de Cargill, responsable de otro 6% de la producción nacional, fue directamente expropiada porque según los inspectores no producía arroz blanco pero sí otras variedades. Esta información fue confirmada a la AFP por fuentes cercanas a la empresa.
Hoy, funcionarios públicos dieron inicio a la expropiación y ocuparon las instalaciones de Cargill en el estado Portuguesa. El decreto que debe firmar Chávez bastará para consumar la medida ya que no debe ser sometido al visto bueno del Parlamento. El presidente venezolano amenazó que Polar correría la misma suerte si no se plegaba a la ley.
Este jueves, esta empresa respondió en un comunicado que respeta las leyes, está comprometida "con el bienestar de los venezolanos" y desea un diálogo con el gobierno.
Procesamiento judicial. Además de expropiarla, Chávez ordenó procesar judicialmente a la arrocera, a la que acusó de "violar" leyes locales que garantizan el acceso de la población a alimentos de calidad y baratos.
La medida contra la trasnacional, que informa en su página web que opera en Venezuela desde 1986 y que cuenta con unos 2.000 empleados, fue anunciada por Chávez tras advertir de que procedería de la misma manera con la venezolana Alimentos Polar, la otra gran productora de alimentos en el país, si no corrige su producción.
"Si se ponen cómicos, los expropiamos; nosotros pudiéramos expropiar todas las plantas de la Polar; los expropiamos y les pagamos con unos bonos", dijo el gobernante en una alocución televisada.
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