El intérprete del funeral de Mandela alegó esquizofrenia

JOHANNESBURGO.- El intérprete acusado de utilizar un lenguaje de señas falso durante la ceremonia en honor al ex presidente sudafricano Nelson Mandela dijo haber sufrido en ese momento un episodio de esquizofrenia, en tanto que la compañía que lo representaba desapareció sin dejar rastro.

Thamsanqa Jantjie, el intérprete de 34 años que apareció ante las cámaras moviendo las manos como si estuviera haciendo lenguaje de señas mientras hablaban distintos líderes, como el presidente Barack Obama, admitió a la prensa local que "había comenzado a oír voces y a padecer alucinaciones".

"No había nada que yo pudiese hacer. Estaba solo en una situación muy peligrosa. Intenté controlarme por mí mismo y no mostrar al mundo lo que estaba pasando", se disculpó, al tiempo que afirmó sentirlo "muchísimo".

En una entrevista con una emisora local, el supuesto intérprete dijo que, a pesar de todo, se sentía satisfecho con su intervención en la ceremonia de Mandela.

Jantjie reveló que llegó a ser "campeón de lenguaje de signos" y dijo que el funeral de Mandela no era el primer gran evento en el que participaba, al explicar que trabajó como intérprete en el último funeral de Estado que celebró Sudáfrica, en memoria de Albertina Sisulu, luchadora contra el apartheid y amiga personal de Mandela.

La comunidad internacional de sordomudos condenó el episodio y dijo que fue una "vergüenza" que se empleara a un supuesto intérprete, "que terminó por decir con señas cualquier cosa".

Error

La viceministra sudafricana de Personas con Discapacidad, Hendrietta Bogopane-Zulu, admitió la posibilidad de un "error" en la elección del intérprete oficial de lenguaje de signos para la ceremonia de homenaje a Mandela, celebrado el martes pasado en Soweto.

"Es posible que se produjera un error desde el momento en que otras personas no comprendieron al intérprete", declaró tras la reacción indignada de la comunidad de sordos.

Bogopane-Zulu informó que la compañía que empleaba a Dyantyi, SA Interpreters, desapareció sin dejar rastros.

Por otra parte, la capilla ardiente de Mandela, que murió hace una semana, a los 95 años, abrió ayer por segundo día consecutivo en los Union Buildings de Pretoria, sede del gobierno y lugar donde el ex líder sudafricano juró su cargo como primer presidente negro y democrático de Sudáfrica, en 1994.

Los restos de Mandela permanecerán expuestos en Pretoria hasta hoy, y pasado mañana se llevará a cabo el funeral en su aldea natal de Qunu, en la provincia de Cabo Oriental. La ceremonia combinará un funeral de Estado con pompa militar y tradicionales rituales funerarios del clan Xhosa.

Miles de personas desfilaron ante los restos de Mandela y, según el gobierno, se espera que el flujo de ciudadanos aumente a medida que los mandatarios de diversos países y artistas abandonan el país.

"No puedo ni dormir pesando en Madiba", dijo Anita Bodiba, de 35 años, antes de darle el último adiós a Mandela.

Agencias AFP, EFE y ANSA