El minucioso ritual del último adiós musulmán

Tras una larga agonía, Yasser Arafat tendrá una larga despedida. El último adiós al líder palestino se realizará según los ritos funerarios de la ley islámica, minuciosamente descriptos por la tradición musulmana.

Cuando un musulmán muere, se deben seguir cinco pasos: lavar el cadáver, envolverlo, orar por él, llevarlo a su tumba y enterrarlo. Cada paso exige cumplir con una larga serie de requisitos. Los siguientes son algunos de ellos:

• La persona que agoniza debe ser recostada de manera "que su alma abandone el cuerpo fácilmente": preferiblemente de espaldas y con las piernas apuntando hacia La Meca, la ciudad más sagrada del islam, ubicada en Arabia Saudita. La cabeza debe elevarse un poco, de manera que también mire hacia a La Meca.

• Quienes la acompañan deben sentarse a su lado y orar por que la muerte no le sea difícil. No se le debe hablar sobre "asuntos mundanos", como su herencia o el cuidado de sus hijos, sino "de temas que inclinen el corazón de esa persona hacia Alá (Dios)".

• Cuando la persona muere se estiran sus manos y piernas, se juntan sus pies y se los ata. Con un pedazo de tela se hace un nudo alrededor de la cabeza para sostener el mentón. Luego se pronuncia una oración, se cierran sus ojos y se cubre el cadáver con una sábana.

• Un hombre que no se bañó o una mujer que está en su período menstrual o que aún sangra tras un parto no deben acercarse al cadáver. Está permitido llorar y sentir dolor por la persona fallecida, pero no se debe sollozar ni gemir. No está permitido orar junto al cadáver antes de que éste haya sido bañado o cubierto con un paño limpio.

• Durante el baño, el cadáver debe ser cubierto con una sábana. La persona que lo lava debe cubrir su mano con un paño para lavar las partes íntimas, siempre con la sábana de por medio. No está permitido cortar ni secar su cabello. Tampoco cortar parte alguna del cuerpo, ni siquiera las uñas. Si durante el baño se ve algún defecto en el cuerpo, hay que ocultarlo. La viuda puede bañar a su marido, pero el viudo no puede bañar a su esposa.

• El cadáver de un hombre debe envolverse con tres sábanas, y el de una mujer con cinco. En ambos casos, de una manera específica.

• El cadáver debe ser cargado en hombros por cuatro personas, que deben turnarse con otros para que todos tengan la oportunidad de ayudar en el viaje del difunto hasta su tumba, siempre en silencio.

• Luego siguen las oraciones junto al cuerpo, presididas por un imán. Una vez que éstas terminan, el cadáver debe ser enterrado lo antes posible.

• El cadáver debe ser recostado sobre su lado derecho, con su cara y la parte delantera del cuerpo mirando hacia La Meca. Deben desatarse los trozos de tela con los cuales se lo sujetó.

• Sólo los hombres asisten al entierro. Cada uno de los presentes debe tirar a la fosa al menos tres puñados de tierra y recitar, con el primer puñado: "De esta tierra te creamos". Con el segundo: "Y a esta tierra te devolvemos". Y con el tercero: "Y de esta tierra te traeremos nuevamente".

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