Escándalo mundial por golosinas contaminadas con la leche de China

GINEBRA.- El escándalo lácteo de productos chinos contaminados con melamina ha cruzado las fronteras del país asiático y ya causa una alarma mundial debido a la peligrosidad de productos elaborados con esa leche como caramelos y chocolates que han sido vendidos a varios países.

Por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) alertaron sobre la necesidad de una mayor vigilancia de los alimentos para lactantes y sus derivados provenientes de China.

Un funcionario de Naciones Unidas dijo hoy que el escándalo lácteo que afecta a China, ya es una de las crisis de seguridad alimenticia más grandes de la década, y destaca cómo los controles de producción quedaron rezagados por el gran crecimiento económico del país.

"Pero los productores de alimentos de todas las zonas, en lugar de los reguladores nacionales, cargan la mayor responsabilidad por la calidad y seguridad de sus productos, señaló Peter Ben Embarek, del departamento de seguridad alimentaria de la OMS.

"Esta crisis de la leche contaminada con melamina de origen chino es uno de los eventos de seguridad alimentaria más grandes con los que tenemos que lidiar en los últimos años", manifestó Ben Embarek en una conferencia de prensa.

La melamina es un químico industrial barato que puede emplearse para engañar a las autoridades durante los controles de calidad.

Alarma en Europa. La alarma por esa contaminación llegó a España, donde comenzaron a incautarse caramelos de una marca implicada en el escándalo de la melamina, que ha causado ya al menos cuatro muertes de bebés y la intoxicación de 53.000 pequeños en el país asiático.

Los caramelos White Rabbit, que según análisis realizados en Hong Kong y en Nueva Zelanda contienen la sustancia, y que han sido retirados del mercado en el Reino Unido, fueron localizados en Sevilla por la organización de consumidores española Facua.

"Es necesario garantizar la inocuidad de los alimentos para lactantes e incrementar la vigilancia", en todo el mundo indicaron la OMS y la FAO, en un comunicado conjunto divulgado hoy en Roma, ante el escándalo de la leche adulterada.

"A los países afectados solicitamos que garanticen la inocuidad de los alimentos para millones de lactantes", sostiene el comunicado. La Comisión Europea (CE) ha prohibido hoy la importación de alimentos exclusivamente infantiles de China que contengan leche

La prohibición de alimentos infantiles y el incremento de los controles entrarán en vigor mañana, una vez que la decisión sea publicada en el Diario Oficial de la UE (DOCE). En cuanto a los controles, si los niveles de melamina superan los 2,5 miligramos por kilo de producto, los envíos serán destruidos.

Melamina hallada. El gobierno de Hong Kong anunció el viernes que halló trazas de melamina industrial en cereal para bebés y galletitas fabricadas en China. La melamina, usada en la fabricación de plásticos, causa cálculos en los riñones y puede provocar fallas renales que llevan a la muerte.

Las autoridades de Hong Kong informaron en un comunicado que habían encontrado melamina en cereales de la marca Heinz DHA+AA y en galletitas producidas por la firma Silang House. En el comunicado se dijo que ambos productos son fabricados en China.

Entretanto, en Tokio, un importante fabricante de alimentos dijo que había encontrado melamina en algunos de los productos que son procesados en China.

La noticia fue divulgada en momentos en que Japón añadió a una lista de inspecciones especiales productos alimenticios de 12 naciones asiáticas y de territorios que importan productos lácteos de China. Los países y territorios son Corea del Sur, Tailandia, Indonesia, Malasia, India, Filipinas, Singapur, Vietnam, Mianmar, Taiwán y Hong Kong.

La preocupación por la leche contaminada procedente de China se suma a una serie de escándalos el año pasado, cuando se descubrió que China había exportado alimentos y pasta dental tóxicos, así como comida para mascotas que tenían melamina entre sus ingredientes.

Por otra parte, el Grupo Lotte, con sede en Tokio, otro fabricante de bocadillos, informó el viernes que su popular bizcocho de chocolate marca Koala fue sacado de los estantes de supermercados en Hong Kong y en Macao debido a que entre sus ingredientes figuraba la melamina industrial.

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