Fin de una era en Alemania: Angela Merkel deja la presidencia de su partido y eligen a su sucesor

HAMBURGO.- Es el fin de una era. La canciller alemana, Angela Merkel , líder de la Unión Cristiano-Demócrata (CDU) desde hace 18 años, deja hoy la dirección del partido. Reunidos en un congreso en esta ciudad del norte de Alemania, 1001 delegados elegirán al próximo presidente del espacio en una votación histórica y que puede ser decisiva para el futuro de país.

"Siento reconocimiento por haber sido presidenta durante 18 años", declaró Merkel al iniciarse el congreso. "Fue un muy largo período en el que la CDU conoció altos y bajos", agregó.

La canciller, apodada cariñosamente en el pasado "Mutti" (mamá) por la prensa alemana, espera cumplir su mandato al frente del gobierno -hasta 2021-. Pero esto dependerá en gran parte de quién la suceda al frente de la CDU.

Tres personas se disputan el liderazgo del partido más importante de Alemania. Annegret Kramp-Karrenbauer ("AKK"), de 56 años, es la secretaria general del partido y es considerada como "Merkel bis", ya que sigue la línea de la canciller.

Friedrich Merz, de 63 años, propone un giro a la derecha de la CDU y del país. Apartado por Merkel en el pasado, quiere volver a la primera línea tras una década de ostracismo político.

El joven ministro de Salud, Jens Spahn, de 38 años, muy crítico con Merkel, también aspira a liderar el partido, aunque su candidatura arrastra menos votos.

"Quien alcance la presidencia del partido más importante en Alemania se convertirá a la larga en el canciller", sintetizó Eckhard Jesse, politólogo e investigador de la Universidad de Chemnitz, a la AFP.

Quiénes aspiran a suceder a Merkel

La decisión de la canciller Merkel de no presentarse a la reelección como presidenta de la CDU abrió enseguida la carrera por la sucesión. La elección del futuro líder del partido tendrá lugar hoy en Hamburgo.

• Annegret Kramp-Karrenbauer: conocida como "AKK", por sus iniciales, tiene una larga trayectoria política. Comenzó su carrera hace más de 30 años como concejal en su pueblo natal, Püttlingen, en el suroeste de Alemania, cerca de la frontera con Francia. En febrero era primera ministra del estado del Sarre cuando fue convocada por Merkel para ocupar el puesto de secretaria general y, por tanto, convertirse en "número dos" de la CDU. Suele ser comparada con la canciller por su estilo mesurado y analítico y por su tenacidad.
• Friedich Merz: fue presidente del grupo parlamentario conservador entre 2000 y 2002, cuando Merkel lo destituyó. Político y empresario, lidera desde 2009 un centro de análisis centrado en estrechar lazos entre Alemania y Estados Unidos. Originario de una región montañosa en el sureste de Renania del Norte-Westfalia, en el oeste de Alemania, ha dedicado gran parte de su vida al ámbito empresarial.
• Jens Spahn: el ministro de Salud alemán es uno de los mayores críticos de Merkel. Es el candidato que, a priori, cuenta con menos apoyos para sucederla. Oriundo de Ahaus, en Renania del Norte-Westfalia, es del ala más conservadora de la CDU. El año pasado causó revuelo al exigir una ley para regular la actividad de las mezquitas y los imanes musulmanes.

Agencias AFP y DPA