George Bush, en apuros por una publicidad subliminal

WASHINGTON.- La campaña presidencial en Estados Unidos llegó ayer a uno de sus niveles más bajos, el de los roedores, a raíz de la intensa polémica que provocó un "spot" publicitario del Partido Republicano que mostró durante una fracción de segundo la palabra "ratas" mientras se expresaban críticas a los planes del candidato demócrata, Al Gore.

"Fue una iniciativa extraña, que creo que habla por sí sola. Nunca vi nada de ese estilo y creo que es una idea humillante", dijo el vicepresidente Gore, aspirante a la presidencia por el Partido Demócrata y blanco del truco visual. Su compañero de fórmula, Joseph Lieberman, calificó el aviso como "muy decepcionante y extraño".

Para los asesores de Gore, la publicidad se trató de un golpe bajo del candidato del Partido Republicano, George W. Bush, que intentó con la aparición de la palabra "ratas" crear una imagen subliminal en el inconsciente de los televidentes.

El "spot" fue creado por Alex Castellano, famoso por sus filmaciones electorales duras contra los demócratas. Lo había hecho en la campaña de 1996 entre Bill Clinton y el entonces aspirante republicano, Bob Dole.

El comando de campaña republicano informó que se invirtieron US$ 2,5 millones para mostrar el "spot" publicitario otras 4000 veces en todo el país.

Cuestión burocrática

El aviso ataca a Gore por sus planes de reforma del sistema de salud y dice que con los demócratas la decisión quedará en manos de la burocracia, por lo que se lee "burocrats". Luego, y por una fracción de segundo, aparece la palabra "rats" (ratas) en gran tamaño.

"A mi juicio, un cuadro entre 900 difícilmente es una conspiración", dijo Bush, de campaña en Florida. "La publicidad no fue hecha de modo intencional. Dicen que atacan el inconsciente y Estados Unidos está lleno de teorías de conspiraciones. No creo que haya que agregar la teoría de la publicidad subliminal", añadió.

El publicista explicó: "La palabra "ratas" aparece por casualidad. Era un spot sobre la sanidad, no sobre los roedores". Y agregó: "Es un recurso visual. La gente se aburre con la televisión. Hay que interesarla".

La publicidad subliminal, que no es ilegal, no tiene precedente en una campaña electoral estadounidense, dijo el presidente de la Asociación Americana de Consultores Políticos.

El aviso está en el aire desde hace más de dos semanas, y la directora de comunicaciones de Bush, Karen Hughes, dijo que sería retirado ayer, tal como estaba previsto. Un funcionario demócrata señaló que la campaña de Gore, convencida de que el aviso era ineficaz, esperó hasta el último día antes de denunciar el hecho.

Con respecto al mensaje subliminal, Hughes dijo entre risas que la campaña de Bush no "trata de conseguir los votos de las ratas". Y agregó que otra palabra que destella en el aviso es "wit" (ingenio), y aclaró: "Le aseguro que no estamos gastando el dinero de los republicanos para llamar a Al Gore un hombre de ingenio".

Por Agencias ANSA y AP

---

Conforme a