Identificaron a un sospechoso por el atentado en Bangkok

BANGKOK.- Imágenes de cámaras de seguridad muestran a "un sospechoso" del atentado de ayer en Bangkok que mató al menos a 20 personas e hirió a por lo menos 140, indicó hoy el primer ministro, que prometió encontrar a los responsables de lo que describió como el peor ataque de la historia de Tailandia.

La policía revisó a la baja un anterior balance de 21 muertos, y anunció que veinte personas fallecieron en el atentado con una bomba casera perpetrado ayer en hora pico ante el concurrido santuario de Erawan, en el céntrico distrito de Chidlom. Entre los fallecidos hay ocho turistas, de China, Hong Kong, Indonesia, Malasia y Singapur. Igualmente resultaron heridas 123 personas.

El ataque no ha sido reivindicado, pero las sospechas recaen principalmente en las facciones políticas rivales del gobierno militar.

"Estamos buscando a un hombre" que pertenecería a un "grupo opuesto" a la junta militar en el poder y sería "oriundo del noreste del país", anunció a la prensa Prayut Chan-O-Cha, jefe de la junta y actual primer ministro, mientras avanza la investigación. El sospechoso fue identificado cerca del lugar del ataque gracias a las imágenes de una cámara de seguridad.

"Este es el peor ataque jamás cometido contra Tailandia" y fue dirigido "directamente contra personas inocentes", añadió. "Quieren destruir nuestra economía, nuestro turismo", completó.

El ministro de Defensa, mientras tanto, dijo que las autoridades no habían tenido información previa sobre el atentado y adelantó que "está muy claro quiénes son los atacantes", aunque no quiso dar detalles. "No hemos descartado el terrorismo", dijo, cuando se dirigía a una reunión del gabinete.

El noreste de Tailandia es el bastión del movimiento de los Camisas Rojas, partidarios del antiguo gobierno, derrocado en un golpe militar en mayo de 2014 después de meses de manifestaciones opositoras.

"La bomba tenía por objetivo matar al máximo número posible de personas, ya que el santuario está lleno de gente sobre las seis y las siete de la tarde", dijo hoy el portavoz de la policía Prawut Thavornsiri.

Según él, la bomba, detonada sobre las 19 de ayer (9 en la Argentina), fue confeccionada con un tubo envuelto en tela y contenía probablemente tres kilos de explosivos.

Esta mañana, policías y soldados continuaban vigilando la zona aún salpicada de cristales rotos y otros escombros. La intersección, normalmente bulliciosa, quedó cerrada al tránsito y extrañamente vacía, salvo por los curiosos que tomaban fotos desde las barreras policiales.

En el barrio se colocaron barricadas ante hoteles de cinco estrellas y el personal de seguridad detenía los vehículos para revisar os maleteros antes de dejarles continuar.

Entre las víctimas hay al menos ocho extranjeros, muy numerosos en este santuario consagrado al dios hindú Brahma, ubicado en el corazón de Bangkok, y en medio de los grandes centros comerciales de la ciudad.

En un comunicado, la policía confirmó la muerte de dos chinos, dos hongkoneses, dos malasios, un singapurense, un indonesio y cinco tailandeses. Las demás víctimas deben ser aún identificadas.

Inicialmente, las autoridades dijeron que entre los muertos había un filipino, pero en la lista revisada no había mención a esa persona.

Otra bomba

Bangkok se llevó un nuevo sobresalto hoy, cuando explotó otro dispositivo en un muelle de transbordadores, en esta ocasión sin dejar víctimas.

Un desconocido intentó lanzar el explosivo de fabricación casera contra un grupo de gente que esperaba en el embarcadero del puerto, pero falló y el artefacto cayó al agua, por lo que nadie resultó herido, informó el portavoz policial Prawut Thavornsiri.

Imágenes de cámaras de seguridad mostraban una súbita explosión de agua sobre un paseo junto al muelle mientras la gente corre a ponerse a salvo.

El embarcadero de Saphan Thaksin es el principal de salida de barcos de excursión en Bangkok. Los hoteles de lujo que están situados junto al río Chao Praya recojen allí a los huéspedes y también salen los barcos turísticos para hacer excursiones a sitios como el palacio real.

Impacto en la economía

Las autoridades tailandesas creen que el blanco del atentado eran los extranjeros, y que los autores querían "dañar el turismo", uno de los pocos sectores de la economía tailandesa que van bien.

La cotización de la moneda tailandesa, el baht, se derrumbó hoy a su nivel más bajo en seis años, a 35,6 unidades por un dólar. La bolsa de Bangkok registraba pérdidas de en torno al 2%, con los inversores preocupados por las repercusiones del atentado cometido contra un sector clave para la economía como es el turismo.

Un país inestable pero sin grandes atentados

Si bien este atentado es el más grande que afectó a a Tailandia, el reino asiático no es ajeno a la violencia. Una insurgencia de más de una década de separatistas musulmanes en el sur ha dejado más de 5000 muertos. En la capital Bangkok los disturbios por motivos políticos en esta misma intersección en 2010 dejaron más de 90 muertos en dos meses.

Tras el golpe de estado de mayo de 2014, el país sigue bajo tensión y muy dividido después de una década de violencia política, jalonada por dos golpes de Estado. Las tensiones renacieron después que la junta militar gobernante dejó en claro que podría no convocar a elecciones hasta el 2017 y que desea una constitución que permita algún tipo de gobierno de emergencia para tomar el lugar de un gobierno electo.

Un personaje clave de esta polarización es el ex primer ministro Thaksin Shinawatra, que se exilió para escapar a las acusaciones de corrupción de la justicia y sigue siendo popular en el norte del país. Su hermana Yingluck llegó también al cargo de primera ministra, y fue precisamente derrocada en el golpe de mayo de 2014.

Agencias AFP, AP y DPA

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