La enfermedad

Glosario de la gripe

• Gripe porcina: es una enfermedad con síntomas similares a la influenza, causada por virus endémicos de los cerdos que han mutado para combinarse con virus de las gripes aviaria y humana. Puede transmitirse entre humanos. Los productores porcinos argumentan que no es apropiado denominarla gripe porcina porque los cerdos no parecen estar enfermos. Por esa misma razón, en Tailandia llaman a la enfermedad "gripe mexicana". La OMS sugirió llamarla "influenza norteamericana".

• Influenza: es causada por virus que infectan el tracto respiratorio y se dividen en tres tipos: el A, el B y el C. La mayoría de la gente se recupera en una o dos semanas, pero algunas desarrollan complicaciones potencialmente mortales, como la neumonía.

• Enfermedad contagiosa: es un mal que se difunde a través del contacto directo entre personas.

• Enfermedad infecciosa: es un mal que puede transmitirse a través de microorganismos como virus o bacterias y no necesariamente implica contacto directo entre personas. Se puede difundir a través del aire o a través del tacto de superficies comunes, como picaportes o teclados. La gripe porcina pertenece a este grupo.

• Epidemia: es el brote de una enfermedad que afecta a más individuos de lo habitual.

• Pandemia: es cuando una epidemia toma proporciones globales. Las últimas fueron la gripe española, en 1918; la asiática, en 1957, y la de Hong Kong, en 1968.

• Emergencia sanitaria: se declara ante amenazas inminentes de enfermedad por pandemias, epidemias o bioterrorismo.

Casos confirmados

• Países: los países con casos confirmados de gripe porcina son México, con 26 casos (se cree que serían en realidad 152); EE.UU., con 65; Canadá, con 13; Nueva Zelanda, con tres; España, Israel y Gran Bretaña, con dos en cada uno de los casos, y Costa Rica, con uno.

• Muertes: los casos mortales se registraron únicamente en México, donde se cree que hubo hasta 152 víctimas fatales.

Casos sospechosos

• Países: los países que sospechan de la existencia de casos de gripe porcina en su territorio son México, con 1995 casos posibles; Nueva Zelanda, con ocho casos posibles; España, con 32 casos posibles; Israel, con uno; Australia, con 89; Brasil, con 20; Francia, con 20; Chile, con 13, Dinamarca, con 11; Suiza, con 9; Austria, con cinco; Colombia, con cuatro; Alemania, con cuatro, y Noruega, Corea del Sur y Guatemala, con un caso posible en cada uno de los tres países.

Medidas preventivas

• Acciones: EE.UU. emitió una orden que permite aplicar drogas antivirales en un sector más amplio de la población, declaró la emergencia sanitaria, cerró escuelas, y envió 12 millones de dosis del medicamento Tamiflu a distintos estados. En México se suspendieron las clases hasta el 6 de mayo, se distribuyen barbijos entre la gente y se cancelaron eventos públicos. Cuba y la Argentina prohibieron los vuelos a México. La UE desalienta los viajes no esenciales al país.

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