La madre de Greta Thunberg revela la infancia traumática de la activista

"Ella era el niño, nosotros el emperador. Y todos estábamos desnudos". Con esta alusión al clásico relato de Hans Christian Andersen, la madre de Greta Thunberg describe el despertar de su hija a la realidad del calentamiento global en un nuevo libro que relata la transición de Greta desde adolescente acosada por sus compañeros a afamada activista climática.

Nuestra casa está ardiendo. Historia de una familia y un planeta en crisis -editado en español por Lumen- lleva la firma de los cuatro integrantes de la familia Greta, su hermana Beata y sus padres, Malena Ernman y Svante Thunberg, pero el extracto publicado en The Guardian está enteramente en la voz de Ernman, cantante de ópera y autora de otro libro sobre su familia, Escenas desde el corazón, publicado en 2018.

El título del libro hace referencia a un discurso que Greta dio en el Parlamento Europeo en abril del año pasado. "Muchos políticos me dijeron que entrar en pánico no ayuda. Estoy de acuerdo, pero cuando tu casa está ardiendo y quieres evitar que se desplome, es mejor un poco de pánico", dijo la joven sueca en esa ocasión, dando lugar a un slogan que recorrió el mundo entero en tuits y pancartas.

En el fragmento publicado, Ernman cuenta los oscuros momentos que vivió la familia cuando la salud mental de Greta -que tiene síndrome de Asperger, trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y está en el rango del espectro autista- empezó a deteriorarse hacia fines de 2014: "Dejó de tocar el piano. Dejó de reírse. Dejó de hablar. Y dejó de comer", escribe Ernman. En el camino, surgieron problemas con Beata, que fue diagnosticada con TOC y elementos de Asperger, entre otros desórdenes. La recuperación de ambas hermanas fue ardua y, en el camino, Greta empezó a confesar los incontables acosos que sufría a manos de sus compañeros, que la burlaban y maltrataban por su "comportamiento extraño".

Aproximadamente un año después, tras superar el ojo de la tormenta, un video acerca de la contaminación de los océanos despertó en Greta el interés por el cambio climático. "Era como si pudiera ver nuestras emisiones de CO2 a simple vista. El abismo invisible, sin color, olor ni sonido, que nuestra generación eligió ignorar", relata Ernman, que luego pasa a contar los preparativos y detalles del primer día de la Huelga Escolar por el Clima, el 20 de agosto de 2018.

Ernman describe cómo el movimiento de Greta creció y creció, cómo fue acosada nuevamente, pero esta vez no por otros adolescentes sino por adultos anónimos que llegaron hasta mandarle excremento de perro por correo. En esta historia hay un momento singular que no pasa por alto: el momento en el que Greta estuvo cerca de rendirse.

Hacía días que la joven activista se acercaba con su modesto cartel al parlamento sueco para llevar a cabo sus silenciosas protestas. Frente al edificio gubernamental, los periodistas se acumulaban para entrevistarla. Svante, su padre, iba siempre que podía a ver cómo estaba y en una oportunidad la encontró tensa y estresada. Le pide a los periodistas que esperen y la aleja de ellos. Le ofrece volver a casa.

"No tienes que hacer nada de esto. Olvidémoslo y salgamos de acá", le dice a su hija. Pero Greta no quiere volver, cuenta Ernman. Se queda quieta, respira, da unos pasos y se desprende "del miedo y el pánico que carga consigo desde que tiene memoria", en palabras de su madre. Greta aún no dio su discurso en Naciones Unidas, aún no fue oída por líderes mundiales, aún no vio su movimiento expandirse alrededor del globo. Lo mira a su padre y le dice: "No, voy a hacerlo".