Los chinos van por más: un magnate compró una torre icónica de Madrid

MADRID.- En un nuevo avance de las inversiones chinas en las principales capitales de Occidente, el hombre más rico de ese país, Wang Jianlin, le compró al grupo bancario español Santander el Edificio España, un inmueble emblemático del centro de Madrid y vacío desde hace varios años.

"Grupo Santander comunica que ha vendido el Edificio España, situado en Madrid, a la sociedad Renville Invest, filial de Dalian Wanda Group, por un importe total de 265 millones de euros", informó el texto de la entidad bancaria.

El grupo español, presidido por Emilio Botín, aseguró que el impacto en sus cuentas de la operación era "inmaterial".

En marzo pasado trascendió que Wang, el empresario más rico de China, había presentado una oferta por el antiguo rascacielos que se encontraba vacío, y el presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio González, dijo entonces que la venta estaba cerrada.

No obstante, el Banco Santander, que recibió otras propuestas de inversores dispuestos también a adquirir el inmueble, no había oficializado hasta ahora la venta al empresario asiático, que pagará cinco millones de euros más de lo que se barajó inicialmente.

El grupo Santander se convirtió en el propietario del histórico Edificio España en 2005, cuando lo adquirió a Metrovacesa por 389 millones de euros, y llevaba un tiempo intentando venderlo. Según se informó, Deng podría remodelar el interior del edificio como quiera, pero deberá conservar intacta la fachada.

Dalian Wanda es uno de los mayores grupos hoteleros y de salas de cine de China y su presidente y fundador, el propio Wang, cuenta, según la revista Forbes, con una fortuna estimada en 16.630 millones de euros, lo que lo convierte en el hombre más rico del coloso asiático.

Símbolo

El inmueble del que se desprende Santander fue el primer rascacielos levantado en España y el mayor en Europa en 1953, fecha de su inauguración.

Con sus 117 metros de altura, el Edificio España no sólo trasladó a España el modelo de "pequeña ciudad vertical" del Rockefeller Center neoyorquino, sino que fue emblema de aperturismo y la modernización del régimen franquista que, tras un lento declive, siguió siendo objeto de deseo de inversores.

El edificio es un ejemplo de la arquitectura nacional de las décadas de 1940 y 1950, "ecléctica", que el propio presidente del Colegio de Arquitectos de Madrid (COAM), José Antonio Granero, calificó como "muy relevante", pese a no responder a los cánones de modernidad.

Pionero en su época, el Edificio España se erigió sobre el solar de un antiguo convento destruido durante la Guerra Civil que adquirieron los hermanos Julián y Joaquín Otamendi, arquitectos y propietarios de la Compañía Inmobiliaria Metropolitana, germen de lo que luego fue Metrovacesa.

Su construcción llevó cinco años y, con una inversión de 200 millones de pesetas de la época, rompió moldes con sus 26 plantas, 32 ascensores, 3123 ventanas, 184 departamentos, un hotel de lujo con 307 habitaciones, salón de fiestas para 1200 personas, un centro comercial y una pileta en la terraza.

Un año después de su inauguración, en 1954, y también de la mano de los Otamendi, comenzó la construcción de la Torre de Madrid, inaugurada en 1960 y muy próxima al Edificio España.

Con 124 metros de altura y 35 plantas, se convirtió en la nueva atalaya de Madrid, más esbelta y menos barroca.

Desde entonces, ambos inmuebles han conocido el esplendor, la decadencia, algún conato de incendio -el último, en esa misma Torre, en 1995- y varias reformas.

Agencias AFP, DPA y EFE

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