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Los norteamericanos se suicidan más en ciudades donde se apuesta
Según un estudio, hay más muertes voluntarias en lugares como Las Vegas o Reno.
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NUEVA YORK (AP).-Tres de las principales ciudades norteamericanas que autorizan los juegos de apuestas tienen mayores tasas de suicidios que ciudades similares donde no están permitidos, concluyó un estudio sobre muertes de residentes y visitantes.
David Phillips, profesor de sociología en la Universidad de California, en San Diego, analizó certificados de defunción en Las Vegas, Atlantic City (Nueva Jersey) y Reno (Nevada) durante distintos períodos. Las tres ciudades están consideradas verdaderos santuarios de los juegos de apuestas.
Las Vegas, que tiene la mayor tasa de suicidios en la nación, tuvo 497 suicidios en 1990, 187 más de los que podrían esperarse en una ciudad de ese tamaño, dijo Phillips. La ciudad tenía en ese entonces 258.000 habitantes.
Los visitantes a Las Vegas también se mataron a una tasa mayor a la esperable, uno de cada 25, es decir, cuatro veces más que el promedio nacional, según Phillips. La tasa en Atlantic City fue de 1 cada 53 visitantes.
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Los resultados del estudio, que divulga la edición de este mes de la publicación Suicidio y Comportamiento Suicida, fueron difundidos ayer por el New York Times.
El estudio halló una pauta similar de suicidios en Atlantic City, que legalizó el juego en 1978. En 1975, el número anticipable de suicidios en una ciudad de su magnitud era de 45 y Atlantic City tuvo 52, una diferencia estadísticamente insignificante.
Para 1990, doce años después de haber legalizado el juego, el número esperable de suicidios seguía siendo de 45, pero los suicidios reales treparon a 64, dijo Phillips.
Phillips agregó que no pudieron hacerse análisis comparativos similares para Reno y Las Vegas porque ambas ciudades legalizaron el juego en 1931 y no hay estadísticas de mortalidad anteriores.
La Asociación Norteamericana de Estudios acerca del Suicidio, con sede en Washington, elogió el estudio. Su director ejecutivo, el doctor Lanny Berman, dijo que el próximo paso sería comparar a jugadores y no jugadores de antecedentes similares para determinar si el juego es causa directa del suicidio.
Frank Fahrenkopf, presidente de la Asociación Norteamericana de Juegos de Apuestas, que representa a grandes hoteles y casinos, negó que hubiese ese vínculo.
Mar del Plata
Según datos recogidos en 1995, los índices de suicidios en Mar del Plata habían experimentado un alarmante crecimiento en el período 1992-1995, revelaron a La Nación fuentes de las asociaciones locales de asistencia al suicida.
En 1992 se producía un intento de suicidio cada 4,05 días, mientras que en 1995 ocurría cada 1,6 día, lo que implica un crecimiento de casi el 300 por ciento.
Los estudios no vinculan esas muertes con el juego sino con la crisis socioeconómica .
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