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Nobel para un hallazgo sobre biología celular
Medicina: la investigación de Günter Blobel facilitará nuevos tratamientos para las enfermedades hereditarias.
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ESTOCOLMO.- El científico Günter Blobel, premiado ayer con el Nobel de Medicina 1999, permitirá con su trabajo ayudar a conocer y prevenir los mecanismos de enfermedades genéticas, como el exceso de colesterol en la sangre, el desarrollo prematuro de cálculos renales o la fibrosis cística.
El biólogo celular y molecular, de 63 años, alemán de nacimiento y estadounidense de nacionalidad, obtuvo el galardón por descubrir cómo las proteínas se mueven alrededor de las células, haciendo posible su uso en medicamentos para combatir enfermedades hereditarias.
Blobel, que trabaja en la Universidad Rockefeller de Nueva York, reveló que "las proteínas tienen señales intrínsecas que determinan su movimiento y localización en la célula", dijo el Instituto Karolinska, de Suecia, en la mención. Estableció, asimismo, los mecanismos de señales por el que proteínas vitales se mueven entre o dentro de las células de organismos vivos, desde las levaduras hasta los seres humanos.
Blobel y sus colegas sentaron las bases para técnicas que otros han utilizado para elaborar varios medicamentos, entre ellos la insulina, la hormona del crecimiento y un medicamento que junto con la quimioterapia ayuda a producir la médula ósea.
Los hallazgos de Blobel "se harán cada vez más importantes para la industria farmacéutica cuando en el futuro sea posible sacar células, repararlas con tecnología genética y volver a colocarlas", informó el Instituto Karolinska.
La investigación, que Blobel comenzó hace 30 años, ayuda a explicar los procesos moleculares que hay detrás de varias enfermedades genéticas surgidas de errores en los mecanismos de señalización y transporte de las proteínas, dijo el instituto.
Esto posibilita el uso de células como "fábricas de proteínas" en la creación de medicamentos para combatir enfermedades o atacar defectos específicos en una célula.
Donación
Blobel planea donar la mayor parte del dinero del premio (un millón de dólares) para la reconstrucción de la iglesia Frauenkirche y la sinagoga de la ciudad alemana de Dresde, informó su esposa, Laura, a la agencia alemana DPA.
La Frauenkirche, construida entre 1726 y 1743 y cuya imponente cúpula dominó durante más de dos siglos el paisaje de Dresde, fue destruida en 1945 por los ataques aliados. En 1993 comenzaron a quitar los escombros de sus ruinas y más tarde se inició la reconstrucción.
Se prevé que la Sinagoga de Dresde esté terminada para el 2002, y será una construcción moderna. El resto del dinero sería donado a la restauración de un sitio histórico en Piemonte. La esposa de Blobel es de origen italiano.
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