Ben Affleck siempre dala cara

Para sus detractores, Ben Affleck tiene una sola cara. Frío, inexpresivo, incapaz de transmitir una sola emoción. Todavía son muchos los que no toman en serio sus dotes de actor. Y lo único que celebran es la astucia de Affleck para elegir personajes que están en perfecta línea con la rigidez de su rostro. Así puede disimular mejor ese defecto. Agregan, con malicia, que esa expresión cambió levemente sólo a partir de las modificaciones estéticas en el rostro a las que se sometió recientemente. Y dicen, para completar el retrato, que el ejemplo perfecto es el papel que personifica en El contador (The Accountant), película que Warner estrena en la Argentina el próximo jueves.

Para sus admiradores, Affleck es una permanente caja de sorpresas. Se alegran de que finalmente el público lo reconozca como estrella: El contador es la tercera película consecutiva del actor que llegó al liderazgo en la taquilla estadounidense, después de Perdida y Batman vs. Superman. A la vez, se interesan cada vez más en la carrera de Affleck como director, llena de elogios y reconocimientos con apenas tres películas. Falta poco para que se conozca la cuarta, que promete dar pelea en la inminente carrera por el Oscar, y con la quinta se propone enderezar definitivamente un barco que anda a la deriva y no deja de zozobrar: Batman, la nave insignia de DC Comics en su contienda infinita con Marvel.

Affleck regresa a la cartelera porteña esta semana, pero solamente como actor. Es el protagonista absoluto de El contador, un thriller dirigido por Gavin O'Connor (Código de familia, La última pelea). Allí interpreta a un experto en finanzas, con capacidades y talento fuera de lo común, que presta reservadamente sus servicios a poderosas y sofisticadas organizaciones criminales. Esa cualidad especial para manejar los números proviene de su condición de autista. Lo acompañan en el elenco Anna Kendrick, Jon Bernthal, J. K. Simmons y John Lithgow, entre otros.

En el medio, entre detractores y admiradores, hay muchos otros motivos para prestarle atención a Affleck, que sin dudas se encuentra, a los 44 años, en el mejor momento de su carrera. Detractores, admiradores y curiosos siguen al detalle la vida de una estrella a tiempo completo: se sorprenden al verlo expresarse en castellano con bastante fluidez (lo aprendió viviendo un año en México cuando tenía 13), se vuelven indiscretos cuando escuchan los rumores de alguna cita secreta que habría compartido con Taylor Swift y valoran la actitud sincera con la que se refiere a su relación con Jennifer Garner, la madre de sus tres hijos, de quien se divorció en 2015 tras una década de matrimonio (ver aparte).

Hay sólo un par de cosas de las que Affleck no dice una sola palabra: sus problemas con el alcohol (que le valieron más de un período de rehabilitación) y las complicaciones que le generó alguna debilidad con el juego. Solamente reconoció que por ser un "buen jugador" de black jack tiene la entrada prohibida en varios casinos estadounidenses. De uno de ellos, el Hard Rock de Las Vegas, directamente fue expulsado en 2014 por su costumbre de contar las cartas, una técnica que sirve para minimizar riesgos.

Detrás de su metro noventa y dos de altura y sus dificultades para evitar el sobrepeso (tiene debilidad por la fast food) aparece un hombre con más inquietudes y preguntas sobre el estado del mundo de lo que aparenta a primera vista. Affleck se especializó en la Universidad de Vermont en asuntos históricos y políticos de Medio Oriente, conocimiento que puso al servicio de su magnífica tercera obra como director. Argo (2013) ganó merecidamente el Oscar a la mejor película (anunciada en la ceremonia nada menos que por Michelle Obama) y sufrió la inexplicable marginación de Affleck entre los nominados a mejor director.

¿Otra vez camino al Oscar?

Suele decirse que la Academia de Hollywood siempre termina corrigiendo sus propias omisiones, aunque demore más de la cuenta en hacerlo. Por eso sobran por estos días los optimistas que dicen que Affleck finalmente logrará esa candidatura escamoteada tres años atrás. Con ese espíritu, los estudios Warner decidieron estrenar en unos pocos cines estadounidenses en la víspera de Navidad la cuarta película de Affleck como director, Live By Night, con la intención de instalarla en la carrera por el Oscar 2017.

Live By Night, todavía sin título en castellano y con estreno confirmado en la Argentina para el 26 de enero de 2017, es la segunda adaptación que Affleck dirige a partir de una novela de Dennis Lehane (La isla siniestra, Río místico). La anterior fue la extraordinaria Desapareció una noche (2007). En esta nueva colaboración, Affleck toma para sí el papel protagónico de este nuevo relato de intriga. Personifica a un prominente jefe policial que entre las décadas de 1920 y 1930 se traslada de Boston a Tampa (Florida) y comienza allí una nueva vida cercana al delito y a las actividades criminales. Los otros protagonistas son Elle Fanning, Sienna Miller, Brendan Gleeson, Zoe Saldana y Chris Coooper.

Más allá de todos estos compromisos, el destino cercano de Affleck parece marcado por otro nombre, el de Batman. Ya quedaron muy atrás aquellas campañas ruidosas que algunos fans lanzaron no bien se supo que había sido el elegido para convertirse en el nuevo hombre murciélago del cine, tras la trilogía de El caballero oscuro, dirigida por Christopher Nolan y protagonizada por Christian Bale.

Todos recuerdan el rostro apagado de Affleck ante las cámaras mientras Henry Cavill (Superman) trataba de explicarle a un periodista las razones del fracaso que Batman vs. Superman tuvo entre los críticos de todo el mundo. En la taquilla ocurrió otra cosa: la película, pese a esas desastrosas críticas, fue un éxito de boletería y llevó a Affleck, en los últimos tiempos, a cambiar su semblante y a defender con entusiasmo lo que antes había resultado para él todo un calvario.

Tanta confianza parecen tenerle los ejecutivos de Warner y DC Comics que terminaron depositando en él las esperanzas de la gran resurrección del personaje. Affleck volverá a vestir el disfraz del encapotado de Ciudad Gótica, pero además va a dirigir y escribir su próxima película. Poco se sabe sobre ella, más allá de un título escueto anticipado hace pocos días por el propio Affleck (The Batman) y la confirmación de que el rodaje comenzará en el segundo trimestre de 2017, con vistas a un estreno que tendrá lugar en algún momento de 2018.

En verdad, The Batman será la tercera aparición de Affleck como el hombre murciélago. Acaba de concluir el rodaje de The Justice League, parte 1, con la que DC busca responder al universo de The Avengers impuesto con tanto éxito por Marvel. Allí, además de Affleck (Batman) y Cavill (Superman) estarán Gal Gadot (Mujer Maravilla), Ezra Miller (The Flash) y Jason Momoa (Aquaman). Se estrena en noviembre de 2017 y allí, los admiradores y los detractores de Affleck volverán a decir lo suyo.

Su relación con Jennifer Garner

En la tarea de promoción de El contador previa al estreno en Estados Unidos, Ben Affleck rompió por única vez el silencio sobre su relación con Jennifer Garner. "Ella es una persona grande e impresionante. Todo lo que hace está bien. Y sobre todo es una gran madre. Ahora hace sus cosas", señaló. ¿Se separa la pareja definitivamente? Los dos se negaron hace poco a firmar los papeles del divorcio. ¿Se reconcilian? Por ahora no, pero Garner se llevó a sus hijos para acompañar al actor en Europa durante todo el rodaje de The Justice League. Nada está dicho del todo en esta novela escrita en capítulos.

Por Marcelo Stiletano

• Ben Affleck

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