Dibujitos, de la TV al cine

Dado que la TV es el vehículo más propicio para el desarrollo y la difusión de los dibujos animados, sus creadores, productores y difusores más exitosos sueñan con agrandarse y extender los programas más significativos del género hacia la pantalla grande. Una iniciativa que no aspira a otra cosa que a ampliar todavía más -no sólo en cuestiones de tamaño- la repercusión conseguida por personajes que, en los casos más reconocidos, ya adquieren dimensiones globales.

El estreno local del primer largometraje de "Las chicas superpoderosas", que tuvo lugar anteayer, es la manifestación más cercana entre nosotros de una tendencia que en los últimos años va en aumento: aprovechar las magnitudes y potencialidades del cine para extender el aprovechamiento de producciones pensadas, en principio, para el público infantil y adolescente. Que desde una perspectiva industrial es, potencialmente, el más atractivo en términos de consumo.

La llegada de Bombón, Burbuja, Bellota y el resto de los personajes de Saltadilla a la pantalla grande es la señal más inequívoca del recambio generacional que se está registrando en la materia. Muchos creen que ya quedaron atrás las andanzas de Los Supersónicos, Bugs Bunny, el Pájaro Loco y algunos personajes clásicos de Disney (de Goofy a la vaca Clarabella), cuyo lugar hoy es ocupado por diseños más vanguardistas, audaces y aun polémicos.

Sin embargo, la capacidad de adaptación a los nuevos tiempos de algunos personajes "históricos" de la animación infantil es notable. Disney siempre está atento y dispuesto para reciclar a algunas de sus figuras más caracterizadas en contextos y aventuras siempre actualizadas. Y, al mismo tiempo, acaba de anunciarse que Warner decidió poner nuevamente en marcha la exitosa fábrica animada que, al influjo de Chuck Jones, se llamó Looney Tunes.

Pasado mañana, coincidentemente con el día del cumpleaños del conejo Bugs Bunny, comenzará la producción de "Looney Tunes: Back in action" ("De nuevo en acción"), largometraje dirigido por Joe Dante ("Gremlins", "Viaje insólito") en el que Bugs, el pato Lucas, Tweety, el gato Silvestre y otros personajes se reunirán con Brendan Fraser (el protagonista de "La momia") para aparecer en un film que combina la acción humana con el dibujo.

Mientras se espera el estreno de esta película para 2003, Warner se concentra actualmente en el debut cinematográfico de "Las chicas superpoderosas", dibujo surgido en 1998 en el canal de cable Cartoon Network y que en los cines locales puede verse precedido por un corto de "El laboratorio de Dexter", creación -como la anterior- de Craig McCracken y también emitida por esa señal televisiva.

Por otra parte, Cartoon Network tiene previsto, en septiembre, estrenar entre nosotros la serie "Samurai Jack", cuya versión cinematográfica podría concretarse en los próximos dos años.

La vanguardia, desde Japón

En materia de animación para el entretenimiento de las nuevas generaciones, buena parte de las transformaciones conceptuales y de diseño llegan permanentemente desde el Lejano Oriente. "Dragon Ball" y los "Power Rangers", con personajes animados y figuras de carne hueso, respectivamente, también tuvieron su paso por la pantalla grande después de cosechar significativa repercusión en la TV y abrieron el juego.

La producción que mayor atractivo concentra en los últimos tiempos entre nosotros es "Digimon", cuya tercera temporada se conoció este año por el canal de cable Fox Kids y abrió la puerta para un largometraje que, a comienzos de este año, emitió el canal premium de TV paga Movie City.

En la misma dirección, "Pokémon" no pierde el interés entre su fiel legión de seguidores, aunque parece haber menguado en parte el furor que había provocado en los últimos años. Así, mientras sus dos primeros films pudieron seguirse con éxito en los cines locales, el tercer largometraje de la serie llegó directamente al video hogareño, en consonancia con una nueva temporada de Pikachu y sus amigos por Cartoon Network.

Fue precisamente el video hogareño el refugio que encontraron algunas producciones animadas de nuevo cuño pensadas para prolongar en la pantalla grande la repercusión alcanzada originalmente en frasco chico. Los dos ejemplos más contundentes son la película que en 1996 protagonizaron los corrosivos Beavis y Butt Head, aquellos personajes que pusieron en marcha las incursiones de MTV en un terreno diferente del de los videoclips, y "South Park, la película", que hace un par de años amplió la difusión del dibujo animado de menor corrección política de los últimos años, hoy emitido ya en su cuarta temporada por la señal de cable Locomotion.

A esta lista se agrega el atípico ejemplo de Jay Ward, un talentoso dibujante fallecido en 1989, que si bien puede ser visto como un representante cabal de la línea clásica, es considerado por muchos especialistas como un innovador. Curiosamente, dos de sus personajes más logrados en el cartoon, George de la Jungla y Dudley de la Montaña, tuvieron en sus adaptaciones cinematográficas (en este caso sin dibujos y con actores) al mismo intérprete, el atlético Brendan Fraser ("La momia"). Y una tercera creación de Ward, tal vez la más vanguardista de todas, las aventuras del castor Rocky y el alce Bullwinkle, se llevaron en 2000 al cine con una mezcla de animación e intérpretes de carne y hueso (Robert De Niro, René Russo) que quedó muy por debajo de las expectativas. De todas maneras, el film (que recrea a personajes que los memoriosos recuerdan haber visto en los dibujos animados de las tardes de la TV local con el nombre de "Pasmarote") está disponible en video, sin haber pasado previamente por los cines.

Chicos y no tan chicos

Los ejemplos de esta suerte de tránsito animado hacia la pantalla grande de personajes animados exitosos son múltiples y pueden agruparse también según el origen y el destinatario. Los más grandes encontraron en el cine la ratificación ampliada de relatos surgidos con gran impacto desde el videojuego.

Los resultados de película fueron más que desilusionantes en el caso de "Final fantasy", costoso y fallido intento de imponer en el cine la primera experiencia de figuras animadas que procuraban reproducir casi fotográficamente las dimensiones humanas. Y muy favorables por el lado de Lara Croft, a tal punto que la heroína encarnada por Angelina Jolie en "Tomb Raider" regresará el año próximo en una secuela titulada "The Cradle of Life".

Por el lado de los más chiquitos, la veta más productiva fue aprovechada por el canal Nickelodeon, que llevó con buen pie al cine las aventuras de los pequeños Rugrats. Primero con dos películas ya estrenadas en la Argentina ("Aventuras en pañales" y "Rugrats en París") y ahora con el proyecto de una tercera ("Rescue Me"), que se estrenará el año que viene y que promete el encuentro en la pantalla grande de los Rugrats y los Thornberries, de los mismos creadores de "Rugrats". De Nickelodeon también nació "Hey Arnold", cuya primera película acaba de estrenarse en Estados Unidos.

El pasado y el futuro

Como se ve, no todo es vanguardia y despliegue tecnológico. Hollywood también se las ingenia para reinventar, con la ayuda de la inagotable usina de efectos especiales que se transforma a sí misma día tras día, algunos relatos en los que se mezclan el pasado y el futuro. Es el caso de "Scooby Doo", el perro gigantesco y atolondrado que protagoniza uno de los dibujos más longevos de la historia de la TV mundial. Después de tres décadas (se estrenó en septiembre de 1969) y 310 episodios, la serie llega a la pantalla grande con actores de carne y hueso (Freddie Prinze Jr., Sarah Michelle Gellar) y un can tridimensional que interactúa con sus amigos.

La primera película de Scooby Doo, que llegará a la Argentina en octubre próximo, ya tiene asegurada su continuidad y sus protagonistas volverán a las andadas dentro de dos años en un segundo largometraje.

Por Marcelo Stiletano

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