El fascinante Sr. Ripley

"Creo que la fascinación que el personaje de Tom Ripley ejerce sobre los espectadores nace del hecho de que muchos querrían ser como él -perseguir sólo sus propios intereses enfrentando cualquier obstáculo y aun atreviéndose al homicidio-, pero se saben incapaces de lograrlo por cuestiones de conciencia, lo que no les impide preguntarse alguna vez, en momentos de disgusto o de rabia, ¿por qué no podré comportarme así?" Quien esto dice es John Malkovich, el último actor al que se le ha confiado la interpretación de ese caballero seductor y siniestro concebido por la novelista Patricia Highsmith.

Es sin duda una las criaturas amorales más seductoras de la pantalla grande: un norteamericano trasplantado a Europa (se lo recordará con el rostro un poco angelical de Matt Damon en la relativamente reciente "El talentoso señor Ripley", de Anthony Minghella, o con la ambigua apostura juvenil de Alain Delon en la más lograda y lejana "A pleno sol", de René Clément), dispuesto a disfrutar de la libertad, del lujo, del ocio y de la contemplación de la belleza, sin reparar en los medios necesarios para alcanzar tal propósito. Ripley está libre de escrúpulos, jamás ha sido perturbado por la voz de la conciencia.

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Quien lo ha traído de regreso al cine es Liliana Cavani, que acaba de presentar la película en Venecia al lado de su cotizadísimo protagonista, y el cuento no es esta vez el mismo de los films antes citados sino "Ripley´s Game", otra de las novelas que Highsmith dedicó al personaje, la misma que hace veinticinco años inspiró a Wim Wenders el film por el cual ganó reconocimiento internacional: "El amigo americano".

Deberá convenirse que ni el paso de los años ni la frecuencia con que el cine y la TV intentaron ilustrar episodios de su historia han disminuido la fascinación que el personaje ejerce sobre realizadores y actores: Cavani, por ejemplo, no había vuelto a dirigir desde su desdichada incursión de hace nueve años en el mundo de los sordomudos con "Dove siete? Io sono qui". Ella misma contó que el film le fue propuesto y que si aceptó inmediatamente fue porque le entusiasman las novelas de Highsmith, porque entre ellas admira en especial las que giran en torno de Ripley y porque habiendo visto a Malkovich en "Relaciones peligrosas" recordó los elementos comunes que hay entre el personaje de Choderlos de Laclos y el no menos inescrupuloso Ripley.

"También aquí el protagonista es un cínico y también descubre al fin que la víctima de su juego es el objeto de su amor", opinó la directora de "El portero de noche", refiriéndose al ahora maduro delincuente, eterno admirador de las obras de arte, al que en este caso instala, como cuadra a su condición, en los bellos escenarios de una villa de Palladio en el Veneto.

Ha dicho Cavani que no le preocupa la comparación con los otros Ripley que hubo en el cine. Quizá porque piensa que la comparación podría establecerse no en torno del personaje sino en relación con las otras veintidós realizaciones (de cine o de TV) a que hasta ahora han dado origen los escritos de la escritora norteamericana fallecida en 1995.

No hay que olvidar que la lista -en la que caben obras de Chabrol, Clément, Minghella o Claude Miller- la encabeza el maestro Hitchcock con su célebre "Pacto siniestro".

Por Fernando López

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