Papá lo sabe todo

LOS ANGELES.- Sir Maurice Micklewhite es una leyenda. Y lo era aun antes de ser nombrado caballero por la reina de Inglaterra en 2000. Sir Maurice Micklewhite es una leyenda desde los años sesenta cuando protagonizó una seguidilla de películas inolvidables, clásicos como "El hombre que quería ser rey", con Sean Connery y dirigido por John Huston, "Carter, asesino implacable" o "Alfie". Claro que a Maurice Micklewhite no lo conoce nadie. Es que su nombre le sonaba tan poco interesante a todo el mundo que el hombre decidió cambiarlo. Primero, fue Michael Scott pero después se convirtió en Michael Caine y el resto es historia. Sin ser buen mozo en un sentido convencional y sin sacarse los anteojos que usa fuera y dentro de la pantalla, Caine lleva más de 40 años construyendo su leyenda, más allá del nombre con el que firme los cheques.

Ahora, en "Batman inicia", la película estrenada recientemente en la Argentina, Caine interpreta a un personaje que, a esta altura de su vida y su carrera, parece estar diseñado para él. Se trata de Alfred Pennyworth, el mayordomo de Bruce Wayne que además es el único que conoce sus secretos y es lo más parecido a un padre que tiene el superhéroe huérfano.

"Ultimamente hago de padre de todo el mundo. Seré el papá de Nicole Kidman en «Hechizada» (la remake de la serie de TV se estrenará en la Argentina a fines de agosto), el de Nicolas Cage en «The Weatherman» y esta figura paterna acá, en «Batman inicia». Los personajes que hago son los que realmente no puedo rechazar. En este caso hacer de mayordomo, con este guión y este director me hizo imposible decir que no", cuenta Caine, mientras un reducido grupo de periodistas extranjeros lo escucha sin perderse detalle. Es que el actor es amable y simpático, pero sobre todo gracioso.

Cuando entra junto a Katie Holmes (protagonista femenina del film y nueva novia de Tom Cruise) a la suite donde se organizó la entrevista dos cosas resultan evidentes: Caine es muy alto y no pierde detalle de lo que sucede a su alrededor. Cuando Holmes desaparece de su vista un segundo, pregunta: "¿Dónde está mi compañera?". Y cuando se le dice en broma que con frases como esa es que empiezan los rumores en Hollywood, él responde, conocedor de la maquinaria que funciona paralela a la industria del cine: "Ahora hay demasiada competencia para ganarse el corazón de esta chica".

El mayordomo es el culpable

Cuando se lo ve en pantalla interpretando al íntegro Alfred da la sensación de que nadie más que Caine podría haber hecho este personaje.

"Había visto todas las películas anteriores; me habían gustado mucho y de repente apareció Christopher Nolan [el director] y me dio un guión que, según me dijo, contaba otra historia sobre Batman. Me sorprendí. Nolan no es alguien que yo imaginara dirigiendo y escribiendo este tipo de relato. Así que ya estaba completamente intrigado y encima no me quería entregar el guión. Lo tuve que leer mientras almorzábamos un domingo en mi casa", cuenta el actor, divertido. Y para demostrar la curiosidad que logró despertarle el guión de "Batman inicia", agrega: "El director quería que yo hiciera de Alfred, pero no soltaba el guión, literalmente. Todo era muy secreto. Ni siquiera se llamaba «Batman». En ese momento el título de la película era «El juego de la intimidación». Y me pareció fantástico. Cuando vi la película, lo confirmé: es verdaderamente «Batman inicia» porque es completamente diferente de las otras películas. Costaba imaginarse que alguien pudiera hacer algo distinto con este personaje, pero Nolan lo hizo".

-¿Fue fácil, entonces, la decisión de aceptar este papel?

-Claro. Invité a almorzar al director; él me obligó a leer el guión durante la comida y cuando se terminó la comida dije que sí.

-¿Se puede leer un guión en tan poco tiempo?

-Seguro: yo lo puedo leer en tres minutos porque sólo me fijo en mi parte. No me importan los papeles de los demás.

Después de las carcajadas que disparan cada una de las respuestas de Caine, el hombre, que con 72 años de vida filmó más de ochenta películas y es conocido como uno de los actores más trabajadores del mundo del espectáculo, se pone un poco más serio para hablar de cómo es eso de ser un experto en actuaciones no exactamente protagónicas.

"Hay una historia detrás del personaje de Alfred, aunque ni la película ni el guión la tenían. Porque éste no es un papel tan importante como para que la tuviera. Pero cuando estás en una situación así, como actor tenés que inventar una historia previa. Para mí Alfred fue un oficial de la SAS, que era la división más dura de las tropas británicas. Era un sargento que fue herido, pero no quería dejar el ejército, así que tomó un trabajo como camarero en el casino de oficiales y allí fue como aprendió a servir tragos y hacer las cosas del servicio doméstico. Por eso es un mayordomo tan rudo. Y la voz que usé la saqué del primer sargento que tuve cuando ingresé en el ejército inglés", explica Caine, antes de embarcarse en una imitación genial del hombre que marcó sus años al servicio de Su Majestad, cuando participó como soldado de la Guerra de Corea.

La experiencia

Después de pasar casi medio siglo trabajando en sets de televisión y cine, además de en escenarios teatrales, Caine parece ser el más indicado para evaluar directores y guiones. Después de todo, el hombre se ocupó de construir una carrera tan exitosa como ecléctica. Para demostrarlo, basta recortar su currículum a la altura de 2002. Por esa época protagonizó el film "El americano", por el que recibió una nominación al premio Oscar, y también fue Nigel Powers, el padre de Austin Powers en la tercera entrega de la saga del gracioso espía británico. Y pesar de ser una estrella de cine nunca dejó de trabajar en TV. Allí, interpretó a los literarios Capitán Nemo, doctor Jekyll y Mr. Hyde, y al muy real líder sudafricano Frederik Willem de Klerk en un telefilm sobre su relación con Nelson Mandela.

-Después de hacer grandes películas con directores como John Huston o Woody Allen, ¿cómo fue su experiencia con Christopher Nolan?

-Fantástica. El está a la altura de esos dos directores. Es un gran realizador. Si mirás sus películas anteriores, "Noches blancas" y "Memento", y después observás "Batman inicia", podés ver cómo trabaja la construcción de la historia. Tiene un cuidado especial por la estructura del relato. Otro de sus méritos es el casting. También es muy amable con los actores y si empezás a desviarte del papel él te coloca de nuevo allí con una línea; no grita; no hace escándalos. Y cuando te da una indicación, probablemente tenés que pedirle que la repita porque habla tan bajito que ni siquiera lo escuchás.

-¿Es ésta la primera superproducción en la que participa?

-Sí, aunque la película de Austin Powers fue bastante grande, pero esto es otra cosa. Y necesitaba a alguien como Nolan, que no sólo es un director también es guionista, es un realizador completo. En una película como ésta, épica, gigante, en la que los estudios suelen preferir tener a un director que pueda mantener a 600 personas en un mismo espacio en un mismo tiempo y que además logre que salgan en cámara, tener a un realizador es un lujo.

-¿Le gustaría participar de la segunda parte de esta película?

-Claro que sí.

¿Entonces tendrá que organizar su plan de trabajo para dejarse unos meses libres al año para hacerla, no?

-Yo ya no tengo un plan de trabajo. Soy un actor jubilado.

Foja de servicios

• Nació el 14 de marzo de 1933 en Rotherhithe, Inglaterra, como Maurice Micklewhite.

• Antes de convertise en actor formó parte de las fuerzas armadas británicas y participó de la Guerra de Corea.

• Comenzó su carrera en los años cincuenta en la televisión.

• Ganó dos Oscar por su trabajo en "Hanna y sus hermanas" y "Las reglas de la vida".

• Su primera nominación al Oscar la recibió en 1967 por "Alfie".

Por Natalia Trzenko

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