Estelle

Hablemos de una estrella que se hizo sola: la cantante rapera británica Estelle pasó su infancia "mezclando música secular y gospels" con sus ocho hermanas. "Tocábamos «Best Friend», de Brandy, y hacíamos que era un tema sobre que Dios es tu mejor amigo", relata esta nativa del oeste de Londres (27 años), nacida como Estelle Swaray. Años después, consiguió un trabajo en un negocio de discos de Londres frecuentado por estrellas como Talib Kweli y comenzó a hacer sus propios discos de rap. Pero los sellos locales estaban desconcertados por su estilo único. "Esa fue la historia de mi carrera –dice Estelle suspirando–. «No sabemos qué hacer con vos porque no hay antecedentes», decían. Así que me las arreglé sola."

ORIGENES Estelle editó un par de tracks en formato simple y se acercó a un Kanye West pre College Dropout tras verlo en el Roscoe’s House of Chicken’n Waffles de Los Angeles. Kanye la conectó con John Legend, y los dos cantantes de r&b consiguieron un estudio al día siguiente. Luego, ambos colaboraron en The 18th Day, su debut larga duración que sonó en todos lados excepto en los Estados Unidos. Juntos, Legend y Estelle prepararon el disco siguiente, Shine (2008), el primer lanzamiento en el sello de Legend, Homeschool Records. Kanye, Mark Ronson, Swizz Beatz y Cee-Lo participaron del álbum, que incluye el boogie-funk de "American Boy" (con West) y temas reggae como "Magnificent".

PURA PIEL Cuando Estelle pasa de cantar "Wait a Minute (Just a Touch)", el single soul-pop producido por Will.i.am, a un rap relajado pero enérgico, es casi imposible no nombrar a Lauryn Hill: incluso Wyclef Jean dice que Estelle es idéntica a la Fugee. Pero Legend aclara que su protegida tiene una creatividad propia. "Creo que porque ella es descendiente de africanos, antillanos y británicos, esa mezcla única se refleja en la naturaleza ecléctica del disco", dice. Confirmando esa opinión, Estelle revela: "Freddie Mercury es mi modelo, y amo a Guns n’ Roses, Aerosmith y Duran Duran". Y si eso puede sonar como una extraña combinación de influencias, a ella no le importa. "Amenme u ódienme, ¿a quién le importa? –dice mientras se ríe–. Soy una chica real."

Mirá el video de "American Boy":

Mirá el video de "Wait A Minute (Just A Touch)":

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