PJ Harvey: "Las guerras nunca acabarán"

"Está en la naturaleza humana. Pase lo que pase, trataremos de matarnos los unos a los otros. Siempre ha sido así y siempre lo será", dice, y larga una encantadora carcajada. Si fuera el remate de algún monólogo de stand up seguramente uno acompañaría a Polly Jean Harvey con una risa prolongada, pero no es así. La cantante inglesa se ríe en serio, mientras intenta analizar el impulso que la llevó a grabar un álbum conceptualmente basado en la guerra, en diálogo telefónico con La Nacion. Se trata de Let England Shake (Que tiemble Inglaterra), un álbum para leer, con canciones que unen la tradición de la literatura inglesa con la furia denunciante de The Clash y el espíritu punk de fines de los 70 con la poesía de principios de siglo XX de Wilfred Owen.

En su décimo álbum, PJ Harvey vuelve a correr riesgos musicales y poéticos, una sana costumbre de esta compositora y cantante inquieta, en permanente búsqueda artística. ¿Por qué? Se lo preguntamos a ella.

-¿Por qué la guerra como eje compositivo? Por estos días son muchos los músicos ingleses que han vuelto a escribir canciones pensando en la guerra.

-Creo que en este momento son tantos los cambios sucediendo tan rápidamente que los artistas, no importa en qué disciplina se desempeñen, sean pintores, poetas o compositores de canciones, están tratando de discutir el sentido de estos cambios, exponer la alteración, la urgencia del mundo de hoy, utilizando su propia voz.

-Dijiste que estuviste dos años investigando sobre las guerras en general y sobre la Primera Guerra Mundial en particular. ¿Por qué utilizaste un método que podría sonar a historiográfico para componer este álbum?

-Tuve que hacerlo. Sentí que en este nuevo emprendimiento tenía que construir un background sobre el tema. Realmente necesitaba mucha información y por eso me llevó tanto tiempo. Traté de juntar toda la información de diferentes fuentes, ya sea hablando con personas que vivieron esa época, mirando documentales o leyendo libros de historia. Aunque de todas formas intenté centrarme en escuchar a la gente que había sido testigo de tanto horror, que había vivido la guerra en carne propia, tratar de comprender qué era lo que tenían para decir, fueran civiles o ex combatientes.

-Y de toda esa información, ¿qué cosas que no sabías acerca de las guerras te shockeó más?

-No diría que fue lo más shockeante, pero lo que me apareció más de repente durante mi investigación fue el conocimiento de que todo esto estuvo siempre ocurriendo y que seguirá pasando. A medida que iba mirando hacia atrás en las páginas de la historia, me di cuenta de que este ciclo sin fin de guerras siempre estuvo aquí y que, de algún modo, generó la actual situación. Mirando en perspectiva, vivimos una parte más de un gran ciclo, que tiene que ver con cómo los seres humanos se tratan unos a otros. Esto me quedó muy claro.

-¿Por qué?

-Porque básicamente nos tratamos como hablamos. Es el primer eslabón de una cadena que termina reflejando cómo se tratan las naciones y cómo los políticos se comportan. Está en la naturaleza humana. Pase lo que pase, trataremos de matarnos los unos a los otros. Siempre ha sido así y siempre lo será -carcajada-. Eso definitivamente era algo que no sabía antes de involucrarme en este proyecto. Sólo somos una parte de este gigante ciclo que se mantiene andando y andando y que siempre fue y será una guerra.

-¿Creés, como dijo Barack Obama, que "el mundo es un sitio más seguro tras la muerte de Ben Laden"?

-Se requiere un largo ensayo para responder esta pregunta de forma justa. Lo único que puedo decir es que desde mis sentimientos no hay demasiada diferencia.

-Tu voz sobresale en la música pop, ¿cuándo sentiste que encontraste tu manera de cantar?

-Para este álbum me llevó mucho tiempo encontrar la forma de cantar las palabras, porque el material era muy diferente de lo que había hecho antes. Fue muy difícil encontrar la voz correcta. Si cantaba de una manera muy intensa o confiada podía hacer que las canciones tomaran un tono muy dogmático o se sintiera que son muy importantes en sí mismas. Tuve que encontrar una voz bastante ambivalente, una voz que no tuviera demasiado carácter de alguna manera. Pero si me preguntás acerca de cuándo encontré mi voz, creo que eso sucedió desde que empecé a escribir canciones, aproximadamente veinte anos atrás. Creo que, otra vez, me llevó bastante tiempo, porque crecí con ella como cantante. Ciertamente siento que fui mejorando mientras trataba distintas cosas en mi voz. En la medida en que uno crece empieza a conocerse mejor a sí mismo y conoce cuáles son sus debilidades y sus fortalezas. Y todo eso se muestra a través de la voz.

-Tu voz podría encajar muy bien en el tango...

-Sí, me gusta lo dramático y pasional del tango y siempre traté de hacer canciones que tuvieran ese tipo de pasión y que le hablen al corazón. Me gustaría alguna vez probar bailar tango, porque luce muy enérgico y con tanta vitalidad.

-Después de veinte años haciendo discos, ¿cómo definirías tu obra?

-No me detengo para tratar de encontrarme a mí misma, hago lo que creo necesario en ese momento, concentrarme en ser una mejor cantante, una mejor compositora y tratando de expresar algo con sentido en este mundo que compartimos unos con otros. Mi trabajo me lo tomo muy seriamente y de forma muy apasionada. Esto es lo que me mantiene focalizada.

-¿Estás pensando volver a tocar en la Argentina?

-Me encantaría. Estuvimos hablando, pero aún no hay nada decidido. Pasó mucho tiempo desde la última vez que estuve allí. Quizás el año que viene, ya veremos.

UNA VISION GENERAL MAS QUE PARTICULAR

Dos días antes de la charla telefónica con PJ Harvey, el premier británico David Cameron proclamó el "punto final" en la disputa que mantienen la Argentina y Gran Bretaña por las islas Malvinas. ¿La guerra del archipiélago sur estuvo en la mente de la cantante inglesa para componer este disco? "Cuando sucedió yo era lo suficientemente grande como para ser consciente de lo que sucedía, tengo recuerdos. Pero para esta pieza, este proyecto, me enfoqué en algo más general. Por eso intenté utilizar un lenguaje que cualquiera pudiera comprender, sin importar de dónde sea, porque es sobre la naturaleza humana y sobre cómo nos tratamos los unos a los otros. La idea era trascender un lugar particular, hablar del espíritu humano y expresarlo musicalmente. El desafío fue crear música lo suficientemente unificadora de forma tal que la mayor cantidad de gente se sintiera interpretada."

Por Sebastián Ramos<br/>LA NACION

---

Conforme a