Murió el cantante de soul D’Angelo, a los 51 años: “Llevaba meses internado en un hospital”

La leyenda del neo soul y autor del influyente álbum debut Brown Sugar, D’Angelo, murió en las últimas horas, tras ser diagnosticado con cáncer de páncreas. El músico tenía 51 años y luchaba contra la enfermedad en forma privada.

La noticia la dio a conocer el sitio norteamericano TMZ, que informó que D’Angelo, cuyo nombre real era Michael Eugene Archer, murió en Nueva York este martes 14 de octubre tras pelear contra la enfermedad.

“Estuvo en cuidados paliativos durante dos semanas, pero llevaba meses ingresado en el hospital”, declaró una persona cercana al artista a la revista People.

DJ Premier, que colaboró con D’Angelo en la canción “Devil’s Pie” publicada en 1998, compartió una publicación a través de X lamentando la noticia. “Es una pérdida muy triste el fallecimiento de D’Angelo. Hemos pasado tantos buenos momentos juntos. Te echaremos mucho de menos. Descansa en paz, D’. Te queremos, KING”, escribió DJ Premier.

Hijo de un ministro pentecostal nacido en Richmond, D’Angelo comenzó a tocar el piano a los 3 años y a los 5 ya se presentaba con su padre en la iglesia. Al crecer, él y sus dos primos formaron el grupo Three of a Kind y comenzaron a actuar en concursos de talentos locales. A los 16 años, formó otra banda llamada Michael Archer and Precise con su hermano Luther.

Ese mismo año, D’Angelo consiguió una vacante en la Noche de Aficionados del Apollo, donde cantó “Feel the Fire”, de Peabo Bryson. Aunque en aquella ocasión no ganó, volvió al escenario al año siguiente para interpretar “Rub You the Right Way” de Johnny Gill y llevándose el primer puesto.

Con el dinero del premio, regresó a Richmond, compró una grabadora de cuatro pistas y comenzó a componer la mayoría de las canciones que formarían parte de su álbum debut de 1995, Brown Sugar.

Brown Sugar alcanzó el número 4 en la lista Billboard Top R&B Albums de Estados Unidos y fue disco de platino en menos de un año desde su lanzamiento. También le valió a D’Angelo cuatro nominaciones a los premios Grammy.

En 2000, D’Angelo lanzó su segundo álbum, Voodoo, que alcanzó el número 1 en la lista Billboard Top R&B Albums y en la lista Billboard 200 de Estados Unidos. El álbum también ganó un premio Grammy al mejor álbum de R&B y su canción “Untitled (How Does It Feel)” recibió el premio a la mejor interpretación vocal masculina de R&B, además de una nominación a la mejor canción de R&B.

Mientras el público lo consideraba un símbolo sexual, D’Angelo luchaba contra su adicción a las drogas y el alcohol. En 2005 fue detenido y acusado de posesión de cocaína y marihuana y de conducir bajo los efectos del alcohol. Una semana después de ser condenado en septiembre de ese año, se vio involucrado en un accidente de tránsito en donde resultó gravemente herido.

Aunque D’Angelo siguió colaborando con otros artistas y actuando a lo largo de los años, recién lanzó su tercer álbum de estudio, el aclamado Black Messiah, en 2014. El disco alcanzó el número 1 en las listas de ventas de música independiente en Estados Unidos y en las listas de álbumes de R&B/hip-hop más vendidos del país del norte. También ganó un premio Grammy al mejor álbum de R&B y está considerado una obra maestra del neo-soul moderno.

A lo largo de su carrera, D’Angelo colaboró con artistas como Questlove, Common, Q-Tip, J Dilla, Lauryn Hill, Raphael Saadiq y Angie Stone. En 2024, colaboró junto a Jay Z en la canción “I Want You Forever”, que apareció en la banda sonora de The Book of Clarence. En una entrevista de 2024 con el podcast Music Now de Rolling Stone, Saadiq también confirmó que D’Angelo estaba trabajando en nueva música.

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