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Polémica de peluche
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HELBURNE (The New York Times).– La compañía Vermont de ositos Teddy creyó que tenía un número ganador entre los regalos de San Valentín: el modelo Loco por Vos, un osito de peluche con sus garras contenidas por una camisa de fuerza y, para acompañar el regalo, papeles de compromiso.
Pero cuando la compañía –conocida en el nivel nacional y gran atracción turística en Vermont– empezó a venderlos este mes, creó un alboroto.
El gobernador Jim Dougas, republicano que considera un amigo al presidente de la compañía, habló del oso como de insensible en una conferencia de prensa: "La salud mental es algo muy serio. No deberíamos estigmatizarlo más allá con estos esfuerzos de marketing".
Los argumentos para detener la venta del oso han llegado hasta los legisladores del estado, médicos profesionales y defensores de la salud mental, que explican que lo que objetan no es el sentimiento de "loco por vos", sino la camisa de fuerza y los papeles de compromiso, porque representan una imagen extrema y dolorosa de la enfermedad mental.
La madre de una adolescente enferma mental en Massachusetts impulsó una petición a la que se sumaron estudiantes de las escuelas públicas locales.
Y las máximas autoridades del único hospital escuela de Vermont, el Fletcher Allen Health Care, criticaron a la compañía, algo significativo, porque la presidenta de Vermont Teddy Bear, Elisabeth Robert, está en el consejo del hospital. Los defensores de la salud mental quieren que Robert sea removida de su puesto en el hospital, y el presidente de la institución, William Schubart, está considerando el pedido.
"Esa clase de representación festiva de la enfermedad no es algo que tolere", dijo Schubart.
La empresa Vermont Teddy Bear dijo que mantendría su plan original de vender el oso –que cuesta 69,95 dólares– en sus negocios y en su website con vistas al Día de San Valentín, su temporada de mayor venta (en su negocio de Shelburne, las minicamisas de fuerza también se venden por separado, para sumarlas a los otros osos).
En un comunicado, la compañía dijo: "Nos disculpamos sinceramente si hemos ofendido a alguien". Agregó: "Este oso fue creado con el espíritu del Día de San Valentín" y "fue diseñado para ser una representación festiva del sentimiento del amor".
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