"Peter Pan cuenta la tragedia del crecimiento"

LOS ANGELES.- La historia de Peter Pan, el niño que no quiere crecer, ha sido escrita y reescrita infinidad de veces desde que su autor, James Matthew Barrie, la estrenó en los escenarios de Londres. Curiosamente, siempre fue personificado por una mujer adulta, y por eso la versión de Paul John Hogan, que está protagonizada por un niño, es tan revolucionaria.

"Quería darle un toque más real para los chicos; que se sintieran identificados", dijo a LA NACION el director australiano, responsable de éxitos como "El casamiento de Muriel" y "La boda de mi mejor amigo". "Para eso necesitábamos un actor joven que fuera osado, seguro de sí mismo, atlético y realmente talentoso para transmitir emociones. Nos lanzamos entonces a buscar a un Errol Flynn de 12 años -contó el cineasta durante una entrevista en el hotel Four Seasons, de Beverly Hills-. Nos costó mucho. Buscamos y buscamos por todo el mundo, hasta que llegó Jeremy Sumpter. Fue uno de esos sueños que tienen los directores: se abrieron las puertas de par en par y él entró con aires de ganador. Pensé que era el niño más atrevido que hubiera visto. Y eso es justamente Peter Pan."

Al principio, Hogan estaba empepeñado en que quien interpretaría a Peter Pan debía ser británico, pero después de trabajar en el guión y en la visión que quería de su película, se dio cuenta de que no tenía que ser así necesariamente. "Ahora Peter Pan pertenece al mundo. Es una figura tan simbólica que ahora creo que él verdaderamente vuela, trasciende las fronteras. Entonces decidí que si encontraba al Peter Pan correcto me iba a quedar con él cualquiera fuera su nacionalidad. Y no bien vi a Jeremy supe que tenía al chico correcto."

Jeremy es Jeremy Sumpter, un norteamericano de 14 años que tiene en su precoz currículum varios papeles en pequeñas películas y algunas participaciones en la serie "ER". Hogan no quería a nadie demasiado famoso, por eso eligió a Sumpter como Peter y a Rachel Hurd-Wood, de 13 años, como Wendy Darling. Según él, el casting era crucial porque todo el mundo tiene una idea de cómo deberían ser personajes tan conocidos como el Capitán Garfio o la inquieta Campanita. Tenía que lograr dos cosas: por un lado, satisfacer las expectativas de la gente, y por otro, desafiar esas imágenes preconcebidas con actores que pudieran romper con las caricaturas de los personajes y volverlos más reales.

"Fue algo muy difícil, pero lo logramos. Jeremy y Rachel son dos niños actores que tienen mucho carisma, son niños que pueden llegar a ser estrellas de cine", aseguró el director.

Dejando de lado la versión animada de Disney y el film "Hook", de Steven Spielberg, Hogan buscó devolver la historia a la trama original de "Peter Pan". Todo comienza una noche en la Londres de la época eduardiana cuando Wendy Darling está contando a sus hermanos menores historias fabulosas sobre el temido Capitán Garfio, un legendario pirata que no le teme a nada salvo al tic-tac de un reloj. El padre de Wendy (el genial Jason Isaacs, que también personifica al Capitán Garfio), sin embargo, está cansado de que su hija actúe como una niña y le dice que tiene que dejar esos juegos, crecer y pensar en casarse y tener su propia familia. A partir del día siguiente, la castiga: ya no habrá más cuentos con sus hermanos. Pero las historias inventadas por Wendy eran también escuchadas en secreto por Peter Pan, que todas las noches se acercaba a su ventana con su celosa hada, Campanita. Asustado por quedarse sin más cuentos, Peter Pan decide darse a conocer y les propone a Wendy y sus hermanos un fantástico viaje a la Tierra de Nunca Jamás.

"La historia, tal como la escribió Barrie, es maravillosa. Tiene de todo: hay aventura, drama, romance, comedia, miedo y mucha emoción. Creo que en el cine no se había hecho una versión fiel al libro. Barrie siempre tuvo temor de que se hiciera una pantomima de su obra y en eso se convirtió, en una broma. "Peter Pan" es psicológicamente una pieza muy complicada y estoy muy contento de haberla hecho como se debió hacer", afirmó Hogan.

El dolor de la madurez

-La obra de James Barrie ha dado origen al llamado "síndrome de Peter Pan", el mismo que en estos días se ha mencionado mucho a raíz del caso contra Michael Jackson. ¿Cuál es para usted la esencia de esta historia, aquello que nos lleva a cuestionar la naturaleza humana?

-Yo creo que la idea básica de Peter Pan es la tragedia del crecimiento, y por eso ha durado tanto tiempo. Barrie decía: "Todos los niños crecen, ésa es la tragedia. Excepto Peter Pan, y ésa es su tragedia". Lo terrible para él era que perdiéramos la niñez, que son los mejores años de nuestras vidas. Cuando uno es niño los días son interminables, y si eres afortunado tienes tiempo para la imaginación sin tener responsabilidades. Luego creces y experimentas el dolor de la madurez. Pero también hay cosas maravillosas cuando creces, hay experiencias increíbles, como enamorarse. En las notas sobre la obra original, Barrie escribió que la historia de Peter y Wendy es una historia de amor. Y que Peter tiene miedo de amar, porque amar a otra persona significa crecer. Tiene razón; parte de crecer es aprender a amar a otras personas más allá de uno mismo, o a mamá y papá. Peter Pan paga un precio muy alto para no crecer y Barrie estaba consciente de que esto representaba una gran pérdida para él.

-¿Le fue difícil escribir el guión?

-No, empecé con mucho material de fondo. La obra original es maravillosa y el libro aparte sobre el Capitán Garfio es fantástico, muy rico. Me concentré en la obra porque es la historia en su forma más pura. "Peter Pan" es la obra más personal de Barrie, la escribió directamente de su subconsciente. Dejó de lado el oficio, era lo suficientemente inteligente para saber que el oficio se encargaría de sí mismo, y escribió directamente desde su cabeza y puso todo lo que le importaba en la historia.

-En su película, el hada Campanita (interpretada por la francesa Ludivine Sagnier) es un personaje muy logrado y distinto del que conocemos.

-Es que la imagen que todos tenemos es la de Disney. Esa imagen está bien, pero es Marilyn Monroe, no tiene nada que ver con la Campanita de Barrie. El autor toma muy en serio ese personaje, lo mantiene con los pies en la tierra. Y yo quería eso, un personaje que fuera realmente terrenal, que fuera emocionalmente verdadero. Campanita realmente trata de matar a Wendy, porque es un personaje muy pero muy celoso, y si no la está tratando de matar está pensando en hacerlo. Yo quería mostrar a esa Campanita.

-¿Tenía miedo de que los efectos especiales pudieran restarle importancia a la historia?

-Sí, yo quería que los efectos especiales fueran gran parte de la película, pero me aseguré de que no sobrecargaran la película. No quería que los efectos se vieran como separados de la historia. La idea era que todos los efectos sirvieran de base para la historia, qué significaban para Peter y Wendy, cómo los reforzaba. Lo que queríamos era que pareciera muy mágico. Los efectos especiales no son mi primer amor, pero aprendí que te pueden dar mucha libertad. Los límites ahora son tu imaginación. Así que una vez que dejé de tenerles miedo, los sentí muy liberadores.

Por Por Alberto Armendáriz <br/> Para LA NACION

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