1
Fósil con carne y huesos
El estudio de un dinosaurio momificado naturalmente
1 minuto de lectura'
La mayoría de los conocimientos sobre dinosaurios proviene del estudio de huesos y dientes, las únicas partes que usualmente se fosilizan. Pero éste no es el caso de lo restos de Dakota, un dinosaurio que desapareció hace 67 millones de años y cuyo cadáver fue descubierto por Tyler Lyson en sus tierras de Dakota del Norte. Por las condiciones naturales, los despojos del animal sufrieron un proceso de desecado, convirtiendo a esos restos en una momia fosilizada en la que pueden observarse perfectamente, además de los huesos y los dientes, tendones y restos de piel, lo que permite reconstruir los músculos de mayor tamaño de varias partes del cuerpo y contar con una visión del dinosaurio en 3-D.
El documental Autopsia de un dinosaurio , que estrena National Geographic, esta noche, a las 22, muestra el trabajo que se realizó para desenterrar los restos de Dakota y el proceso de reconstrucción posterior que permitió conseguir una noción más cercana a la realidad que la que había hasta ahora acerca de la constitución anatómica de los ejemplares de su especie.
Armando el rompecabezas
En primer término, Dakota fue transportado al Instituto Black Hills, en Estados Unidos, donde se revela que es un hadrosaurio. Posteriormente, un equipo de científicos británicos realizó pruebas de la piel fosilizada para determinar cómo lucía el animal y midió la masa muscular para determinar cómo se movía. Con la ayuda de un escáner gigante, tecnología usualmente reservada para pruebas en aviones y naves de la NASA, se estudió el cuerpo de 3600 kilos.
Según los resultados de los estudios, el lomo del hadrosaurio sería aproximadamente un 25% mayor de lo que se creía, una sorprendente conclusión ya que con estas dimensiones el hadrosaurio podría haber estado en condiciones de alcanzar velocidades máximas de 45 km por hora, 16 km más rápido que el Tiranosaurios rex . La piel también revela que el hadrosaurio pudo haber sido a rayas. Finalmente, a los huesos de los dinosaurios se los coloca uno junto al otro, pero la investigación realizada sugiere que las vértebras deberían estar separadas por un centímetro aproximadamente. Esto podría significar que algunos dinosaurios son al menos un metro más largos de lo que se creía hasta ahora.
