Un destello en la oscuridad

NUEVA YORK-. El elenco de Orange is the New Black está irreconocible. Las mujeres que componen el notable elenco de la serie de Netflix, ambientada en una cárcel de mujeres (que mañana pondrá a disposición de sus suscriptores la segunda temporada completa de la serie) charla con un grupo de medios internacionales, entre los que se cuenta LA NACION, exquisitamente peinadas, maquilladas y vestidas en el lujoso hotel Waldorf Astoria de esta ciudad. Y se ríen cuando se les señala que éste es un aspecto de sus carreras que el público de la ficción jamás conocerá a través de sus pantallas, preservando la "realidad" de sus creaciones .

A continuación, una pequeña guía para descubrir a los personajes que pueblan la ficticia prisión de Litchfield, a tiempo para la llegada de la nueva temporada.

PIPER CHAPMAN

Interpretada por: Taylor Schilling (Argo).

Alias: Blondie.

Encarcelada por: transportar dinero proveniente del narcotráfico.

Su vida en libertad: después de viajar por el mundo con su novia Alex, Piper volvió al camino de chica bien que su familia esperaba. Diez años después, viviendo una vida bien burguesa en Brooklyn y a punto de casarse con un joven escritor, su pasado la alcanza y la toma de rehén: la ex novia narcotraficante a la que abandonó por ser demasiado peligrosa la delató para salvarse. El personaje está basado en la vida de Piper Kerman, autora de un libro de memorias en el que se inspiró la serie de Jenji Kohan (Weeds).

En la cárcel: con su aspecto de rubia angelical y su educación universitaria, es una verdadera rara avis en el ecosistema carcelario. En la primera temporada de la serie, pasa de intentar adaptarse a las reglas de la cárcel a dar rienda suelta a sus instintos cada vez más oscuros, con consecuencias complicadas, que incluyen ser confinada a un régimen de aislamiento.

Según la actriz: "Me identifico con Piper, porque piensa que tiene que ser de determinada manera para encajar –dice Schilling–. En la cárcel, se enfrenta con quién es realmente. La verdad sobre uno mismo no es cómoda, pero la vida consiste en ir hacia esa verdad. Me encanta que la protagonista de una serie sea tan ambigua: no es víctima de un hombre, no toma siempre las decisiones correctas; es mezquina, superficial y manipuladora. Es humana. Me encanta que la gente me diga que no sabe si le cae bien. Están los Walter White y los Tony Soprano de este mundo, pero no ves muchas mujeres como Piper en las ficciones".

NICKY NICHOLS

Interpretada por: Natasha Lyonne (Todos dicen te quiero; American Pie).

Encarcelada por: drogas.

Su vida en libertad: de familia adinerada, fue criada por una niñera. Adicta a la heroína en recuperación.

En la cárcel: tiene un sentido del humor sarcástico muy adecuado para la vida en prisión. Es lesbiana y tiene una vida sexual muy activa en prisión. Encuentra en la cocinera Red a la madre que no tuvo, quien la ayudó a recuperarse de su adicción.

Según la actriz: "Obviamente, tuve que hacer menos investigación que mis compañeras –dice la cáustica Lyonne, refiriéndose a sus adicciones y al tiempo que pasó en la cárcel en la vida real–. Me alegra haber podido usar mis experiencias en la serie: pienso que soy una persona dura, en términos de Hollywood, pero no lo soy realmente. Esta cárcel está mucho más cerca de lo que es la realidad. Diría que en una época de mi vida estuve expuesta a gente no demasiado distinta de los personajes del programa. Por más que una persona esté profundamente al borde de la sociedad no significa que no quiera las mismas cosas: amor, una cama limpia para dormir, una buena taza de café y encontrar sentido a su vida. Haber sentido la desazón que produce no poder conseguir estas cosas es lo más útil para interpretar a estos personajes; para no pensar que están tan lejos de mí".

GALINA REZNIKOV

Interpretada por: Kate Mulgrew (Star Trek: Voyager).

Encarcelada por: aún no se sabe.

Alias: Red.

Su vida en libertad: dueña de un restaurante de comidas típicas, junto con su marido, quien tenía relación con la mafia rusa.

En la cárcel: es la jefa de la cocina y líder de un grupo de las reclusas. (Spoiler, para quienes no hayan visto la primera temporada.) Enérgica y dura, pierde su territorio a manos del "grupo latino" en una interna.

Según la actriz: "Conozco la oscuridad. Creo que me contrataron porque pudieron advertirlo –dice Mulgrew, conocida por ser la capitana Janeway–. La tristeza y las dificultades de la vida no se pueden actuar, sólo las podés «amplificar creativamente». Nosotras como elenco estamos dispuestas a develar esas experiencias humanas y compartirlas. No queremos esconder nada, creo que por eso la serie tiene éxito. Están todos viendo esta especie de cebolla, es una vulnerabilidad expuesta tras otra, como pelando las capas de esa piel".

TIFFANY DOGGETT

Interpretada por: Taryn Manning (Crossroads: Amigas para siempre, 8 Mile, Sons of Anarchy).

Alias: Pennsatucky.

Encarcelada por: homicidio.

Su vida en libertad: adicta a las drogas, asesina a una enfermera cuando concurre a un hospital para practicarse un aborto. Para su sorpresa, es tomada como una ejemplo por manifestantes antiabortistas, tras lo que se define como religiosa.

En la cárcel: pasó algún tiempo en la guardia psiquiátrica tras su reconversión en "predicadora" antihomosexual, tiene un prolongado enfrentamiento con Piper que deviene en revolución, con terribles consecuencias para ambas.

Según la actriz: "Me identifico con mi personaje en cuanto a que tiene una desproporcionada confianza en sí misma para compensar su inseguridad –confiesa Manning–. En cierto modo, tiene una actitud punk: no le importa lo que piensen sobre ella y, en cambio, yo soy una actriz que pregunta: «¿Qué tal salió mi audición?». Hay una parte de mí a la que le gustaría ser así de fuerte, pero enfocándolo en algo productivo".

TASHA JEFFERSON

Interpretada por: Danielle Brooks.

Alias: Taystee.

Encarcelada por: aún no se sabe.

Su vida en libertad: se develará en el primer episodio de esta segunda temporada.

En la cárcel: muy inteligente y simpática, hábil para los números, trabaja en la biblioteca y es la mejor amiga de Poussey (Spoiler Alert). Taystee obtiene la libertad condicional en la primera temporada, pero no logra adaptarse a la vida en el mundo exterior y regresa a prisión.

Según la actriz: "Siempre me interesaron este tipo de mujeres, que están un poco al margen y que tienen historias a las que nadie les presta demasiada atención –explica Brooks–. No sé si tenía prejuicios sobre las mujeres en la cárcel, pero me pareció algo interesante para interpretar, especialmente, siendo una mujer negra. Taystee no es una mujer afroamericana loca y enojada como dicta el estereotipo, sino que tiene mucha alegría interior a pesar de estar donde le tocó estar. Creo que a la gente le gusta ver la serie porque es algo que no habían visto nunca".

POUSSEY WASHINGTON

Interpretada por: Samira Wiley (Un niñero sinvergüenza).

Encarcelada por: aún no se sabe.

Su vida en libertad: desconocida.

En la cárcel: trabaja en la biblioteca con su amiga Taystee y es también un personaje que aporta humor, pero tiene una de las escenas más emotivas cuando trata de soportar el abandono que significa que su mejor amiga se vaya de la cárcel.

Según la actriz: "Esta serie transcurre en la cárcel y la cárcel no es graciosa –dice Wiley, que es muy amiga de Brooks en la vida real, como sus personajes–. Pero en la vida siempre hay gente que sonríe en cualquier situación. Creo que tanto Poussey como Taystee muestran ese aspecto. Es muy difícil porque estás encerrado, sin tu familia y estas mujeres tienen que encontrar algo de lo que reírse cada día. Eso es real. No es todo mirar para abajo todo el tiempo. Hay gente que quiere reírse, quiere tener amigos y relaciones, aun dentro de la cárcel".

SUZANNE WARREN

Interpretada por: Uzo Aduba.

Alias: Crazy Eyes.

Encarcelada por: aún no se sabe.

Su vida en libertad: adoptada por una pareja blanca, tiene una hermana menor. Educada en los mejores colegios y con aspiraciones artísticas.

En la cárcel: reconocible por su pelo agarrado en rodetitos y los ojos locos que le dieron su apodo. Suzanne ama recitar sonetos shakespearianos y actuar, aunque su energía desbordante y sus emociones por momentos la hacen perder el control. En la primera temporada, lleva su enamoramiento de Piper a niveles tan terroríficos como graciosos, intentando convencerla de que sea su "esposa de la cárcel".

Según la actriz: "Fue increíble tener la oportunidad de contar la historia de una persona que es olvidada, que sólo existe en un sobrenombre como «Crazy Eyes», aunque tiene mucho más para ofrecer. Fue una experiencia que enseña humildad, porque te das cuenta de que hay mucho más que uno puede hacer como actor que interpretar la superficialidad de un personaje. Me identifico con ella en su capacidad de amar profundamente. Algunos pueden decir que hacer pis en el piso es un cruzar una línea, pero a mí me parece una muestra de cariño –comenta Aduba, riéndose–. Ella va a fondo. Eso me encanta".

SOPHIA BURSET

Interpretada por: Laverne Cox.

Encarcelada por: estafa con tarjetas de crédito.

Alias: La peluquera.

Su vida en libertad: casada y con un hijo, bombero de profesión, Sophia toma la determinación de someterse a un cambio de sexo tras años de sufrimiento, pero no abandona a su mujer.

En la cárcel: es la peluquera encargada de crear el mejor look posible para sus compañeras reclusas, aun cuando los productos escaseen. Tiene un conflicto con la administración del penal cuando dejan de suministrarle hormonas por recortes de presupuesto.

Según la actriz: "Las emociones son siempre mías, pero el personaje puede hablar de otra manera o tener otro comportamiento físico –explica Cox, que acaba de ser tapa de la revista Time–. Sofía es una mujer negra transexual como yo, pero es distinta en muchos aspectos: a ella le atraen las mujeres y a mí no, por ejemplo. Además tiene una historia similar a la de muchas transexuales, que sobrecompensan haciendo algo muy masculino para intentar no ser transexuales, como ella, que elige ser bombero. Yo nunca pude ser masculina ni quise serlo. Somos similares en cuanto a que las dos somos sobrevivientes".

GLORIA MENDOZA

Interpretada por: Selenis Leyva (La ley y el orden, Girls).

Encarcelada por: aún no se sabe.

Su vida en libertad: madre de cuatro hijos.

En la cárcel: miembro fundamental del grupo de las latinas, queda a cargo de la cocina tras la caída de Red.

Según la actriz: "No interpreto a un estereotipo de latina, sino a una mujer que está en la cárcel, que tiene sus falencias y que es divertida, entre otras cosas –dice Leyva–. Estoy feliz de ser parte de una serie en la que hay tanta diversidad. Estoy muy contenta de que seamos tantas en esta serie, porque diversidad, en general en los Estados Unidos, significa que haya una latina por canal de TV. Y en esta ficción se cubren distintas razas, orientaciones sexuales, edades. Es hermoso, porque no todas las latinas somos Sofía Vergara o Jennifer Lopez".

ALEX VAUSE

Interpretada por: Laura Prepon (That 70’s Show).

Alias: La ex novia peligrosa.

Encarcelada por: tráfico de drogas.

Su vida en libertad: criada por su madre con escasos recursos y con un padre rockero ausente, es víctima de crueles burlas por parte de otros chicos. De joven se convierte en traficante de drogas, atraída por las posibilidades económicas que ésta le trae, incluidas largas estadas en el extranjero. Novia de Piper, el abandono de ésta la destroza y luego parece vengarse implicándola en su causa judicial.

En la cárcel: su personalidad y apariencia fuerte le permiten adaptarse a la prisión. Al comienzo es rechazada por Piper, que la odia por considerarla culpable de su condena, pero luego retoman su relación, ya que ambas son destinadas al mismo penal.

Según la actriz: Prepon no participó de las entrevistas que brindó el elenco, ya que por entonces se rumoreaba que estaba en duda su continuidad en la serie, de la que es uno de los personajes más populares. Luego se confirmó que la actriz estaría en algunos episodios de esta segunda temporada, comenzando desde el primero, y que regresará con una mayor participación en la tercera temporada, ya confirmada por Netflix.

VEE

Interpretada por: Lorraine Toussaint (Mentes peligrosas, Friday Night Lights).

Alias: La nueva.

Encarcelada por: venta de drogas.

Su vida en libertad: narcotraficante, se dedicaba a manejar grupos de jóvenes para vender drogas.

En la cárcel: su historia, relacionada con la de Taystee, se conocerá en detalle en los primeros capítulos de esta segunda temporada.

Según la actriz: "La presentación de mi personaje está pensada para agitar un poco las cosas en el penal –dice Toussaint–. Vee es una maestra de la manipulación, casi una psicópata. Así que el ambiente en Litchfield se va a poner muy oscuro".

LOS HOMBRES de la serie

• Jason Biggs, protagonista de las American Pie, interpreta a Larry Bloom, el comprensivo prometido de Piper. Es escritor y publica en The New York Times un artículo sobre su experiencia de vida y lo que significa tener a su novia en la cárcel. "En la primera temporada, interpreté a Larry como alguien sorprendido por algunas de las acciones de Piper –explica Biggs–. Al principio es la definición del buen tipo y luego queda sometido a una emboscada, en la que tiene que tomar decisiones que le muestran a él mismo otro aspecto de su propia personalidad. Ahí hay un paralelo con mi vida, porque yo también estoy creciendo y viendo que hay mucho más ahí afuera de lo que creía."
• Michael Harney, veterano actor de cine y TV que se lució recientemente en True Detective, encarna a Sam Healey, experimentado empleado del servicio penitenciario que pasa de ser un apoyo para Piper en sus terribles primeros días en prisión a un antagonista feroz en cuanto ella se vuelve más segura en su vida en la cárcel y descubre los manejos internos de la institución. Sus decisiones, o la falta de ellas, tienen un gran peso en el desenlace de la primera temporada de la ficción. "No creo que mi personaje se vuelve más oscuro con el transcurrir de los capítulos: cada experiencia lo afecta y la lucha por buscar la manera de atravesarla lo definen como persona –dice Harney–. Healey tiene sentimientos por Piper: admiración, amor, cosas en común, ya sean imaginadas o reales. Luego, la primera temporada avanza y se desencadena un clímax en nuestra relación, que se convierte en una decepción intensa y están todos esos sentimientos en el medio."

Por María Fernanda Mugica

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