Katie Hobbs activa Power AZ: así funciona la ayuda para pagar la luz en Arizona

La gobernadora Katie Hobbs puso en marcha Power AZ, un plan estatal orientado a aliviar el costo de los servicios públicos en Arizona en medio del aumento del consumo energético y las altas temperaturas. La medida fue presentada como una expansión del sistema de ayuda ya existente para hogares con dificultades para afrontar pagos básicos.

El nuevo esquema se suma al Programa Federal de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (Liheap, por sus siglas en inglés), pero con una diferencia: amplía el umbral de ingresos para que más familias puedan acceder al beneficio.

“En Arizona, la asistencia de energía puede significar la vida o la muerte durante el calor extremo”, dijo Hobbs en un comunicado.

“Las familias no deberían tener que elegir entre mantener su hogar seguro y fresco y poner comida en la mesa. Por eso estoy luchando para ofrecer soluciones que reduzcan los costos de energía”, señaló.

La administración estatal asignó US$15 millones para la primera etapa del programa y busca sostener esa inversión en el presupuesto siguiente.

Según la proyección oficial, unas 30.000 familias adicionales podrían quedar habilitadas para solicitar este respaldo económico.

• Mientras Liheap se enfoca en familias con ingresos de hasta el 60% del ingreso medio estatal, el nuevo esquema extiende ese tope hasta el 100% del ingreso medio del estado.
• Esto implica que un grupo familiar de cuatro integrantes con ingresos anuales de hasta US$108 mil podría ser considerado elegible, siempre que cumpla con el resto de las condiciones.
• El programa está disponible tanto para propietarios como para inquilinos, siempre que residan en Arizona en una dirección fija.
• También se exige que los solicitantes presenten documentación de identidad, comprobantes de residencia y pruebas de ingresos recientes para validar la solicitud.

“A través de Power AZ, estamos eliminando barreras y reduciendo los costos para las familias trabajadoras”, agregó la gobernadora.

Según el Departamento de Seguridad Económica de Arizona, los hogares aprobados pueden recibir hasta US$640 por año en asistencia regular para el pago de servicios.

El monto final dependerá de variables como el nivel de ingresos, la composición familiar, la situación de vulnerabilidad y el consumo energético del domicilio.

Además, existe la posibilidad de acceder a un beneficio extra de hasta US$500 en casos de emergencia.

Esa asistencia complementaria está prevista para situaciones de crisis, como avisos de corte de servicio o circunstancias que comprometan la habitabilidad de la vivienda.

El programa también puede aplicarse al pago de:

• Gas
• Combustible portátil
• Agua vinculada a sistemas de enfriamiento por evaporación, una prestación relevante en zonas con calor intenso durante el verano boreal

El trámite se realiza a través del portal digital A-to-Z Arizona, del Departamento de Seguridad Económica de Arizona.

Allí, los interesados deben completar una única solicitud, ya que el sistema analiza automáticamente si el hogar califica para Liheap o para Power AZ.

Entre los documentos requeridos figuran:

• Identificación con foto
• Factura reciente del servicio a cubrir
• Comprobantes de ingresos de los últimos 30 días
• (Cuando corresponda) Documentación sobre ciudadanía o estatus migratorio habilitante para el análisis del caso

Power AZ apunta a sectores que no entraban en la ayuda federal, pero que igualmente enfrentan dificultades para sostener el pago de facturas en contextos de mayor consumo eléctrico.

Otra característica es que el dinero, en la mayoría de los casos, no se entrega directamente al solicitante.

El pago se canaliza hacia la empresa prestadora del servicio, lo que permite aplicar el subsidio sobre la deuda o el consumo pendiente de la cuenta declarada.