Auroras boreales en EE.UU.: en qué estados se verán esta noche y a qué hora

Una intensa tormenta geomagnética impacta la atmósfera terrestre esta semana y podría generar auroras boreales visibles desde estados del norte de Estados Unidos. El espectáculo nocturno, habitual en regiones cercanas al Ártico, podría extenderse hasta lugares como Nueva York, Illinois y Oregon.

Según el Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA (por sus siglas en inglés), la actual tormenta geomagnética se originó a partir de dos eyecciones de masa coronal (CME) lanzadas por el Sol los días 12 y 13 de abril. Estas eyecciones consisten en grandes cantidades de plasma solar y campos magnéticos que son expulsados a gran velocidad desde la superficie solar durante episodios de alta actividad magnética.

De acuerdo con Space, las dos CME impactaron el campo magnético de la Tierra en sucesión. La primera llegó incluso antes de lo previsto, aproximadamente a las 14 hs (hora del este) del martes 15 de abril, lo que generó una alteración inmediata en la magnetosfera terrestre. Este fenómeno desencadenó una alerta de tormenta geomagnética nivel G3, que equivale a una intensidad “fuerte”, según la escala oficial de la NOAA, que va del G1 (menor) al G5 (extrema).

Según informó Los Angeles Times, los estados con mayor probabilidad de avistamiento son Alaska, Washington, Oregon, Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Minnesota, Michigan, Wisconsin, Vermont, Nueva Hampshire y Maine. También se podrían ver en el norte de Idaho, Wyoming, Nebraska, Iowa, Illinois, Nueva York y Pensilvania.

El fenómeno estará influenciado por cómo interactúa el campo magnético de la Tierra con las partículas solares, explicó Shawn Dahl, meteorólogo del NOAA al medio citado.

Las auroras boreales podrán visualizarse esta noche y la madrugada del 17 de abril, siempre que el cielo esté despejado y se busque un lugar oscuro, alejado de las luces urbanas.

El NOAA sugiere que el mejor horario para ver este fenómeno es entre las 22 y las 2 horas (hora local en EE.UU.). Además, según Los Angeles Times, la experta de la NASA, Kelly Korreck, recomendó observar el cielo desde parques nacionales o áreas alejadas.

Aplicaciones como My Aurora Forecast & Alerts y el pronóstico de 3 días del NOAA ofrecen actualizaciones en tiempo real para cada zona.

Las auroras boreales se generan cuando las partículas cargadas del Sol colisionan con el campo magnético de la Tierra. Estas interacciones pueden alterar sistemas eléctricos, señales de GPS y comunicaciones por radio, explican en Space.

Las tormentas solares anteriores provocaron eventos extremos. En 1859, una aurora llegó hasta Hawái y generó incendios en líneas telegráficas. En 1972, una tormenta pudo detonar minas marinas cerca de Vietnam.

El Sol atraviesa un momento de gran actividad, ya que está en la fase máxima de su ciclo de 11 años. Según Space, este ciclo implica un cambio de polos solares, lo que intensifica los campos magnéticos y permite que las auroras lleguen a latitudes medias, como Estados Unidos y Europa.

La NOAA estima que el pico máximo de actividad solar llegará en los próximos meses, aunque los efectos se mantendrán durante todo el año.

En la primavera pasada se registró la tormenta geomagnética más intensa en dos décadas, con auroras en lugares inusuales como Alemania y Reino Unido. Todo indica que estos eventos se repetirán de forma intermitente durante 2025.

El índice Kp, que mide la intensidad de estas tormentas, podría alcanzar un valor de 5,33 en las próximas 24 horas. La NOAA mantiene activa la alerta G3 mientras continúa el monitoreo de nuevas eyecciones solares.