“Ciclón bomba”, el nuevo fenómeno del clima extremo que azotaría a Estados Unidos

La tormenta invernal, que genera lluvias y nevadas intensas en gran parte de Estados Unidos desde el martes, no será la última amenaza relacionada con el clima extremo. Los expertos advierten de la llegada de un flujo de aire helado que normalmente gira sobre el Polo Norte, pero que en ocasiones se desplaza hacia el sur y daría como resultado una “bomba ciclónica” o “ciclón bomba” en el Medio Oeste, misma que alargaría la permanencia del frío, sobre todo en la costa este.

“La combinación de este frente frío y el sistema de tormentas del suroeste de EE.UU. dará lugar finalmente a un sistema de bajas presiones mucho mayor que se desarrollará sobre las Llanuras del Sur a finales de la semana”, indica el pronóstico más reciente del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés).

Previamente, la científica climática Amy Butler, de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), había advertido de la formación de condiciones de riesgo en un blog: “El vórtice polar estratosférico se está extendiendo hacia Norteamérica”, lo que daría como resultado un súbito descenso de la presión y las temperaturas que sería el inicio del llamado “ciclón bomba”.

El efecto del ciclón bomba en Estados Unidos

De acuerdo con los modelos informáticos, al final de la semana se espera que la presión baje más rápido que la de la tormenta actual y que cumpla los criterios de un “ciclón bomba”, que dará paso a condiciones de ventisca en varias partes del Medio Oeste, así como tormentas eléctricas y lluvias intensas en la región del Golfo, con el riesgo de inundaciones en zonas costeras.

¿Qué es un “ciclón bomba”?

El término “ciclón bomba” procede del concepto meteorológico bombogénesis o ciclogénesis explosiva y ocurre cuando la presión central de un sistema tormentoso desciende al menos 24 milibares, una medida de presión utilizada en meteorología, en menos de 24 horas.

De acuerdo a datos publicados por FOX News, los últimos informes mostraron un desplome de 29 milibares en 24 horas en el centro de la tormenta antes de tocar tierra en la isla de Vancouver, en Canadá, lo que sería la primera pista de una “bomba ciclónica” que podría afectar los estados de EE.UU.

Retrasos en vuelos y cortes de energía a causa del clima

Los efectos del mal clima que prevalece en EE.UU. causaron retrasos en más de 7000 vuelos y la suspensión de otros 1200 en todo el país, particularmente en los aeropuertos de Chicago O’Hare, Dallas-Fort Worth, Houston Bush Intercontinental, LaGuardia y Newark, según el rastreador de FlightAware.com.

Además, casi 400 mil hogares estadounidenses han tenido cortes en el servicio de energía eléctrica, debido a las condiciones de lluvia y fuertes vientos, según el monitoreo del sitio PowerOutage.us, que reporta la mayor cantidad de afectaciones en el estado de Nueva York y Pennsylvania, que concentran la mitad de las incidencias.

¿Cómo estará el clima en EE.UU. en los próximos días?

Las condiciones de clima severo tendrán un momento importante al final de la semana, cuando la combinación del frente ártico y los sistemas de tormentas que transitan por el suroeste den paso a un fenómeno meteorológico de gran impacto sobre las Llanuras del Sur entre el viernes y el sábado. Para el próximo lunes se estima que el 88% de los estados contiguos de EE.UU. registren temperaturas bajo cero y la zona de frío se extendería hasta la costa del Golfo en los siguientes días, de acuerdo al reporte de USA Today.

“Los fuertes vientos generados por la tormenta, combinados con la alta presión que se está formando a 1000 millas al noroeste, ayudarán a empujar el aire frío hacia el sur sobre las llanuras, el valle del Mississippi, el Medio Oeste y, finalmente, algunas partes de la costa este”, detalló el meteorólogo de AccuWeather, Alex Sosnowski, que también señaló que el aire más frío recorrerá la parte central de los Apalaches el viernes y luego se extenderá por las montañas con fuertes vientos que pueden provocar cortes de electricidad.

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