El comentario de Alex Padilla tras la detención de Brad Lander en Nueva York: “No me sorprende”

“No me sorprende en lo más mínimo”, dijo el senador demócrata Alex Padilla cuando se enteró de que Brad Lander, contralor de la ciudad de Nueva York y precandidato a alcalde, fue esposado por agentes federales en un tribunal de Manhattan.

El legislador había sido detenido el 12 de junio, en medio de una conferencia de prensa donde cuestionó a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem. El parlamentario volvió a criticar el accionar del gobierno de Donald Trump y sus redadas migratorias, y consideró que el arresto de Lander no es una coincidencia, sino que forma parte de una ofensiva política contra las ciudades gobernadas por demócratas.

En una entrevista con Politico, Padilla lamentó la detención de Lander, pero dejó en claro que no lo tomó por sorpresa. Según el demócrata, este tipo de acciones ya forman parte del modus operandi del gobierno federal. “Si había alguna duda sobre si esto era un ataque político descarado contra las ciudades que eligen líderes demócratas, tienen todas las pruebas necesarias”, expresó. En ese mismo diálogo, criticó a Trump por intensificar la presión contra las llamadas “ciudades santuario”, y señaló que el expresidente está en “una campaña de venganza”.

El comentario del senador no es aislado. Días antes, él mismo había sido esposado y retirado por la fuerza de una conferencia de prensa en Los Ángeles, luego de intentar hacerle una pregunta a Kristi Noem. Padilla había asistido al edificio del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) para una reunión con altos mandos militares, pero al enterarse de la presencia de la funcionaria, pidió asistir al evento. Cuando comenzó a formular su pregunta, agentes del Servicio Secreto lo sujetaron y lo sacaron del lugar, sin ofrecer explicaciones.

El arresto de Lander se produjo en 26 Federal Plaza, el edificio donde funcionan los tribunales migratorios de Nueva York. El precandidato asistió para acompañar a un ciudadano que debía presentarse ante la justicia. Al salir del tribunal, varios agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) se acercaron y lo detuvieron. El momento quedó registrado en videos filmados por los testigos y se viralizó en redes sociales.

Según su esposa, Meg Barnette, Lander fue “llevado por agentes enmascarados” sin previo aviso. En una conferencia de prensa posterior, la mujer criticó el operativo y remarcó que el caso del migrante al que acompañaba su marido había sido desestimado. Además, remarcó que, a diferencia del precandidato, muchas otras familias enfrentan estas situaciones sin recursos ni defensa legal.

El DHS, por su parte, aseguró que Lander “interfirió con una operación federal” y que “agredió a un agente”. Según Reuters, el funcionario fue liberado horas después y declaró: “Todo quedó grabado en video, ciertamente no agredí a ningún oficial”. Y reafirmó: “Esta es una ciudad santuario”.

Padilla recordó su propia experiencia con el ICE, ocurrida días antes del arresto de Lander. Luego de intentar hacer una pregunta durante una conferencia de prensa de Noem, fue detenido por agentes, esposado y retirado de la sala. “Fui empujado y jalado, luché por mantener el equilibrio”, relató, según consignó AP.

Así, aseguró que nadie le explicó por qué lo retenían, a pesar de que se identificó con credenciales oficiales. “¿Qué pensará una ciudad ya en tensión por estar militarizada cuando vean a su senador siendo esposado solo por intentar hacer una pregunta?”, se preguntó.

También hizo un llamado a la movilización pacífica: “Nadie viene a salvarnos, sino nosotros mismos. Si esta administración le tiene tanto miedo a un senador con una pregunta, colegas, imaginen lo que pueden hacer las voces de decenas de millones de estadounidenses protestando pacíficamente”.