El enorme beneficio que gana Universal tras el batacazo de DeSantis sobre Disney

El gigante del entretenimiento Disney y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, libran una intensa batalla desde el año pasado, que llegó hasta los tribunales. En ella, uno de los golpes más grandes para la compañía fue perder el control sobre su distrito especial, que había permitido que autogobernara sus parques temáticos en el área de Orlando por décadas. Así, el político republicano firmó medidas para cambiar su nombre de Reedy Creek Improvement District al Distrito de Supervisión Turística de Florida Central, por lo que reemplazó su junta de supervisores con sus propias selecciones. Esa pérdida de Disney podría beneficiar a su rival, Universal Orlando Resort, que acaba de recibir su beneficio especial.

La Junta de Comisionados del Condado de Orange, Florida, votó por unanimidad el pasado 10 de octubre para crear el Shingle Creek Transit & Utility Community Development District, que es un distrito fiscal especial propuesto por Universal Orlando Resort. Aquí estará el nuevo parque temático, Epic Universe, que está en construcción y que se prevé para estar terminado en 2025. Además de una nueva estación de tren SunRail en Destination Parkway, de acuerdo con The Street.

En total, se utilizarán 174 millones de dólares en bonos para poder financiar la infraestructura pública. La estación de tren tiene un presupuesto de US$129 millones, que conectará el Aeropuerto Internacional de Orlando con el Centro de Convenciones y el parque. A su vez, se incluyen US$40 millones para mejoras en South Water Reclamation Facility y US$8 millones en Epic Boulevard, que lleva a Epic Universe. Sin embargo, todavía falta que se realice una votación para aprobar la construcción de estos proyectos.

Tras darse a conocer la noticia, John Sprouls, director administrativo de Universal Destinations & Experiences, señaló en un comunicado: “Con una sola parada y una nueva estación en el centro de convenciones, podemos llevar a más de 125 mil residentes a sus puestos de trabajo y a millones de visitantes a las atracciones de talla mundial de nuestra zona”.

Todos los puestos de la junta los ocupan empleados de Universal, lo que llama la atención porque era el anterior esquema que tenía Disney antes de los cambios de DeSantis. Si bien Universal es su competidor, la creación de este distrito, con su estructura actual, puede ser un apoyo para la compañía que volvió popular a Mickey Mouse en su demanda contra el gobernador.

En el estado de Florida hay más de 1800 distritos especiales y DeSantis solo se ha quejado directamente de los privilegios de Disney. Actualmente, la empresa está envuelta en demandas derivadas de su batalla legal, que comenzó el año pasado, cuando los directivos se pronunciaron en contra el entonces proyecto de ley sobre los derechos de los padres en la educación, apodado como “Don’t Say Gay” por los críticos.

Después de que el gobernador firmó la legislación con el respaldo de los republicanos, apuntó directamente al distrito especial de Disney. Posteriormente, tanto la compañía como la nueva junta designada por el gobernador se demandaron mutuamente, en tanto que la primera calificó el clima en Florida como “una escalada de represalias por parte del gobierno estatal”.