Leve alza de la inflación en EE.UU. a la espera del impacto de los aranceles de Trump

La inflación en Estados Unidos se aceleró levemente en mayo, conforme a las expectativas de los analistas, según datos oficiales publicados el miércoles, aunque el impacto de los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump aún no se sienten en la economía más grande del mundo.

Los precios al consumidor aumentaron un 2,4% interanual el mes pasado, frente al 2,3% de abril, según el índice CPI (como se lo conoce por sus siglas en inglés) informado por el Departamento de Trabajo.

Toda la atención estaba puesta en estos datos después de que Trump impusiera a principios de abril un arancel general del 10% a las importaciones de casi todos sus socios comerciales.

El mandatario también anunció tarifas aduaneras más altas a decenas de economías, incluyendo India y la Unión Europea, aunque quedaron suspendidas hasta principios de julio para dar lugar a conversaciones.

Trump impuso los aranceles más elevados a China, que aplicó represalias, pero ambas partes bajaron temporalmente sus gravámenes recíprocos en mayo, mientras negocian cómo resolver su disputa comercial.

Los analistas dijeron que tomará meses evaluar el impacto de los aranceles de Trump en los precios al consumidor.

Esto se debe, en parte, a que las empresas se apresuraron a almacenar bienes antes de que entraran en vigor los nuevos gravámenes, y todavía trabajan con el inventario existente.

A medida que este stock disminuya, "veremos un mayor impacto de los aranceles en los precios", dijo a AFP la economista en jefe de Nationwide, Kathy Bostjancic.

En una publicación en su plataforma Truth Social este miércoles, luego de conocerse el dato de inflación, Trump insistió en que la Reserva Federal (Fed, banco central) debería reducir sus tasas de referencia, argumentando que el país "pagaría muchos menos intereses por la deuda que vence".

Sin embargo, no tuvo en cuenta que las tasas de interés más bajas generalmente aumentan la demanda de los consumidores y avivan la inflación.

En la variación mensual, el índice CPI se desaceleró al 0,1% en mayo (en comparación con el 0,2% de abril), lastrado por la caída de los precios de la energía.

Por otra parte, el índice CPI subyacente, que excluye los volátiles precios de la energía y los alimentos, se mantuvo al mismo ritmo (+2,8% interanual) que tiene desde marzo, a pesar de que los analistas esperaban un deterioro.

- "Señales tempranas" -

"Muchos estadounidenses están disfrutando de precios más baratos de gasolina este verano boreal", dijo Heather Long, analista de Navy Federal Credit Union.

"Pero hay señales tempranas de lo que está por venir para los pequeños y medianos comercios: los precios de los comestibles y de los electrodomésticos aumentaron en mayo", agregó en una nota.

Samuel Tombs, economista de Pantheon Macroeconomics, estima que los minoristas tardarán al menos tres meses en trasladar los aumentos de los costos a los clientes. Según él, si la política arancelaria sigue vigente, la subida de precios de los "bienes esenciales" ganará impulso en junio y logrará su máximo en julio, manteniéndose elevados durante el resto del año. Bostjancic dijo que no espera que el último informe de inflación impacte significativamente la decisión sobre las tasas de interés de la Fed la próxima semana. "Hay un gran grado de incertidumbre sobre cómo el aumento de las tarifas aduaneras afectará los precios y, en última instancia, la economía", dijo. "Es necesario ver cómo se desarrolla esto en los próximos meses", agregó. La Reserva Federal empezó a reducir sus tasas de interés después de la pandemia de covid-19, con la meta de un 2% de inflación a largo plazo. Pero los responsables de política de la Fed han sido cautelosos en los últimos meses mientras observan las políticas de la administración Trump afectan la economía. myl/els/er/ad/dga

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