Lluvia de estrellas Gemínidas: hasta cuándo podrá verse y cuál es el mejor día para observarla, según la NASA

La lluvia de meteoros Gemínidas, una de las más espectaculares del año, alcanzará su punto máximo de visibilidad en la noche del viernes 13 de diciembre y las primeras horas del sábado 14 de diciembre, según información proporcionada por la NASA.

Sin embargo, la brillantez de la luna llena este año dificultará un poco su apreciación. A pesar de ello, la agencia espacial señala que será posible disfrutar del espectáculo días antes del pico, cuando las condiciones lumínicas sean más favorables.

Según publicó el medio Chorn, la lluvia de estrellas, que comenzó su actividad el pasado 19 de noviembre, ofrece una ventana ideal de observación durante las madrugadas de esta semana previa al pico. En esos días, antes del amanecer, se podrán distinguir algunos de los meteoros más brillantes.

Según la NASA, “la luna casi llena borrará los meteoros más débiles en la noche del pico”, pero también destacó que las Gemínidas son famosas por su intensidad lumínica, lo que permitirá disfrutar de algunas estrellas fugaces incluso en condiciones subóptimas.

Características y consejos para observar las Gemínidas

Este espectáculo se caracteriza por presentar meteoros rápidos y brillantes, con tonalidades amarillas que contrastan con la oscuridad del cielo. A diferencia de la mayoría de las lluvias de meteoros, que tienen su origen en cometas, las Gemínidas provienen del asteroide 3200 Phaethon. Este fenómeno encuentra su radiante en la constelación de Géminis, visible desde la media tarde, aunque el mejor momento para disfrutarlo es entre las 9 o 10 de la noche hasta el amanecer.

La NASA y otras organizaciones como EarthSky recomiendan observar las Gemínidas desde lugares alejados de la contaminación lumínica, con cielos oscuros y despejados. Para reducir la interferencia de la luz lunar, se sugiere bloquear visualmente la luna con un objeto o buscar su sombra. De esta forma, las posibilidades de captar los meteoros más brillantes.

Fotografía y otros detalles técnicos

El astrónomo Pete Lawrence, reconocido presentador de BBC Sky at Night, explicó que es posible capturar imágenes de las Gemínidas mediante el uso de cámaras configuradas para exposiciones fotográficas prolongadas, de entre 30 y 60 segundos, en cielos oscuros. Estas exposiciones se refieren al tiempo durante el cual el sensor de la cámara permanece abierto para captar luz, lo que permite registrar el movimiento y el brillo de los meteoros.

En áreas donde exista contaminación lumínica, el tiempo de exposición debería reducirse a aproximadamente 10 segundos. Esto ayuda a evitar que las imágenes resulten sobre iluminadas y pierdan detalle. Además, recomendó ajustar la sensibilidad de la cámara a valores elevados para garantizar buenos resultados sin sobreexposición.

Por otro lado, Bill Cooke, director de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA, mencionó que quienes deseen observar los meteoros en su máximo esplendor pueden intentarlo alrededor de las 3.30 a.m., cuando la luna ya se haya puesto. Sin embargo, advirtió que será un desafío disfrutar de la intensidad habitual de las Gemínidas este año debido a las condiciones lunares. “2024 es un mal año para observar las Gemínidas; diciembre de 2025 será mucho mejor”, le indicó Cooke a CBS News.

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