Mató a una mujer en Florida y lo arrestaron 39 años después en California

En 1984, una mujer fue asesinada en el condado de Hillsborough, en el oeste de Florida. En ese entonces, las autoridades no lograron capturar al responsable del crimen, sin embargo, la búsqueda se mantuvo activa durante las últimas décadas. Ahora, a 39 años del delito, el presunto culpable fue localizado y arrestado en una pequeña comunidad en San Diego, California, cerca de la frontera con México.

La carpeta de investigación del homicidio de la floridense Cynthia Ruth Wood permaneció en pausa durante casi cuatro décadas hasta el jueves por la noche, cuando un grupo especializado en fugitivos logró la detención del principal sospechoso: Donald Santini, de 65 años de edad, detallaron las autoridades a NBC News.

El hombre se encontraba en Campo, una comunidad que está a unos 64 kilómetros de San Diego y donde viven alrededor de 3000 personas. Los agentes lograron ubicarlo gracias a una pista que les proporcionó el Grupo Especial de Fugitivos de la Región de Florida y el Caribe. “Este arresto nos permite reexaminar la evidencia recopilada en 1984 utilizando la tecnología actual, ya que el caso ahora se considera abierto nuevamente”, señaló en un comunicado Amanda Granit, portavoz de la Oficina del Sheriff del condado de Hillsborough.

Un día después de su arresto, Santini compareció en un tribunal para una audiencia de extradición. Este proceso fue rechazado, lo cual significa que será entregado a las autoridades de Florida. El implicado señaló al juez que su regreso al Estado del Sol lo preocupa. “Simplemente no me siento seguro debido a las familias”, dijo, según informó CBS News.

Douglas Miller, un defensor público del Estado Dorado, reveló cuál es el siguiente paso en el proceso de Santini: “Las autoridades floridenses tiene 30 días para atraparlo y llevarlo a su territorio, antes de la fecha de revisión”. Mientras tanto, permanecerá detenido en California sin derecho a fianza. Miller no detalló cómo se logró rastrear al hombre, ni si tuvo un alias para escapar de la policía durante todo este tiempo.

Michael Running Junior, fiscal de distrito adjunto de San Diego, declaró al medio previamente citado que espera que el culpable cumpla con el castigo que merece, a pesar de que hayan pasado casi 40 años desde la ejecución de Wood: “Independientemente de si el caso hubiera ocurrido ayer, o en este caso hace décadas, queremos asegurarnos de que se haga justicia y de que los familiares de las víctimas obtengan una resolución”.

El homicidio ilegítimo de otro ser humano se define por varias categorías y grados en el estado de Florida. El más grave es considerado como de “primer grado”, que sucede cuando una persona termina con la vida de alguien de manera premeditada. Las autoridades floridenses lo definen como delito capital e incluye sentencias como cadena perpetua, sin posibilidad de libertad condicional, y en ocasiones la pena de muerte, detalló Justice Florida, un sitio especializado en leyes. Los castigos dependen de la tipificación que las autoridades le den a cada uno de estos delitos y podrían ser:

• Condena por delito grave de primer grado: hasta 30 años de prisión y US$10.000 en multas.
• Condena por delito capital de primer grado: posible pena de muerte si se ejecuta en agresiones, robos, secuestros, fugas, abuso infantil, allanamiento de morada o hurtos de automóviles.
• Condena por delito capital grave de primer grado: cadena perpetua, con posibilidad de solicitar la pena de muerte.