Los hoteles de Nueva York convertidos en refugios de migrantes reciben millones de dólares y hay polémica

Desde que algunos hoteles de la ciudad de Nueva York reconvirtieron sus edificios en refugios para inmigrantes, con el objetivo de hacerle frente a la crisis migratoria, se destinaron a estos establecimientos millones de dólares. Y se espera que ese aporte ascienda aún más en el corto plazo. El dinero proviene del financiamiento público, lo que genera quejas y que se perciba a esos alojamientos como “una carga económica”.

De acuerdo con documentos internos obtenidos por el New York Post, se estima que la Gran Manzana gasta en promedio US$156 por noche por habitación de hotel para alojar a inmigrantes. Además, algunas habitaciones le cuestan al gobierno de esa ciudad más de US$300 por noche. En particular, hay 193 refugios que albergan alrededor de 65,399 personas. De ese total, un 153 (80%) son hoteles, moteles o posadas.

En este sentido, según la Oficina de Administración y Presupuesto, Nueva York lleva gastados hasta el pasado 31 de mayo unos 4880 millones de dólares para paliar la crisis migratoria, de los cuales casi la mitad (1980 millones) se destinó a la vivienda, es decir a los refugios de la ciudad.

El mismo informe consigna que la ciudad neoyorquina cerró contratos millonarios con varios hoteles. Uno de los acuerdos más elevados es uno que implica US$5,13 millones al mes con el hotel Row NYC en Midtown Manhattan. Por otro lado, el Crowne Plaza JFK en South Jamaica, Queens, recibe US$2 millones al mes por el uso de sus 335 habitaciones.

Quejas por los hoteles que albergan inmigrantes en Nueva York

Esta tendencia no pasa desapercibida para los dueños de negocios en el sector hotelero, quienes se quejan de que los edificios que antes estaban llenos de clientes que dinamizaban el comercio local, ahora están ocupados por inmigrantes. “Nuestros impuestos se utilizan para pagar a los inmigrantes, y ¿de dónde se supone que vamos a obtener ingresos?”, cuestionó William Shandler, gerente del Iron Bar, ubicado frente al hotel Row, en una entrevista con el New York Post. “¿Cómo podríamos funcionar como empresa?”, insitió.

Más refugios en Nueva York para albergar a migrantes

A pesar de los reclamos, Nueva York continúa firmando contratos con propiedades para alojar a la creciente afluencia de inmigrantes. En septiembre, la ciudad extendió su acuerdo con la Asociación de Hoteles de la Ciudad de Nueva York (HANYC) por tres años, con un valor de US$1300 millones. Con esa misma asociación se había establecido en enero pasado un monto de US$76,69 millones con HANYC para proporcionar refugio de “último recurso” a los inmigrantes en 15 hoteles de Brooklyn, Queens y el Bronx hasta julio.

“La crisis migratoria es un golpe a las finanzas estatales y locales, y la vivienda es el sector donde los contribuyentes están sangrando más”, consideró Ken Girardin, director de investigación del Empire Center for Public Policy, en una entrevista con el New York Post.

Por su parte, la concejal republicana Joann Ariola también criticó esta situación, argumentando que los hoteles fueron construidos para fomentar el turismo y “no para albergar a las numerosas personas que cruzan la fronteras diariamente”. “Estos lugares deberían impulsar la economía de la ciudad, pero en lugar de eso, se han convertido en una carga económica y nos están costando enormemente”, enfatizó.

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