Mansión Gracie, por dentro: cómo es la casa oficial del alcalde de Nueva York donde podría vivir Zohran Mamdani
Su origen data de 1799, cuando fue levantada como una vivienda de campo para el adinerado comerciante Archibald Gracie; pasó a manos del estado local por deudas y, luego de varios usos distintos, en 1942 se convirtió en la residencia oficial del mandatario de la Gran Manzana
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LA NACION
En medio de una reñida carrera por la alcaldía de Nueva York, el nombre de Zohran Mamdani suena con fuerza como posible sucesor de Eric Adams. De confirmarse su victoria en las elecciones generales del 4 de noviembre, el político de 33 años nacido en Uganda podría mudarse a una de las residencias más emblemáticas de la Gran Manzana: la Mansión Gracie.
Un refugio a orillas del East River: la Mansión Gracie
La Mansión Gracie no siempre formó parte del tejido urbano de Manhattan. En sus orígenes, este caserón de madera sirvió como casa de campo para un próspero comerciante escocés llamado Archibald Gracie. Construida en 1799, se emplazó sobre una curva tranquila del East River, a unos ocho kilómetros del núcleo de Nueva York de aquel entonces.
Con el paso del tiempo, la propiedad atravesó transformaciones, pero mantuvo intacto su valor arquitectónico y patrimonial. Según la Gracie Mansion Conservancy, es uno de los edificios de madera más antiguos aún en pie en toda la isla y forma parte del Historic House Trust de la ciudad. Además, figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos, lo que subraya su relevancia nacional.
De casa de campo a residencia oficial: la historia Mansión Gracie
Tras la caída financiera de Archibald Gracie, producto en parte de las barreras comerciales derivadas de la Guerra de 1812, la Mansión Gracie cambió de manos varias veces hasta que, en 1896, el gobierno municipal la adquirió por falta de pago de impuestos. Desde ese momento, el predio de más de cuatro hectáreas se integró al East River Park, que luego adoptó el nombre del estadista germano estadounidense Carl Schurz.
Durante años, el edificio sirvió a funciones tan diversas como restaurante, baño público e incluso sede inaugural del Museo de la Ciudad de Nueva York. No fue hasta 1942, en plena Segunda Guerra Mundial, que Robert Moses —comisionado de parques y uno de los grandes urbanistas de la ciudad— persuadió a las autoridades para que designaran a la mansión como residencia oficial del alcalde.
Mansión Gracie: ampliaciones y restauraciones
La casa original sufrió una importante ampliación en 1966 con la incorporación del ala Susan E. Wagner, nombrada así en honor a la esposa del alcalde Robert F. Wagner Jr. Esta expansión incluyó un salón de baile y dos salones de recepción utilizados para eventos oficiales y reuniones públicas.
Años más tarde, durante la gestión de Edward I. Koch, se estableció la Gracie Mansion Conservancy, una organización sin fines de lucro que nació como alianza público-privada para restaurar el edificio y preservar su valor histórico.
Entre 1981 y 1984, se llevó a cabo una intervención profunda que conectó la estructura original con el ala nueva y permitió exhibir mobiliario, arte y objetos decorativos cedidos por distintas instituciones culturales de la ciudad.
La restauración de 2002, impulsada por el entonces alcalde Michael Bloomberg, modernizó tanto los interiores como los exteriores, al mejorar además el acceso para el público y organismos estatales. Esta renovación reafirmó la idea de que la Mansión Gracie debía funcionar como la “Casa del Pueblo”, un término acuñado por La Guardia que sigue vigente hasta hoy.
Durante el mandato de Bill de Blasio, la residencia ganó una nueva dimensión simbólica: su esposa Chirlane McCray impulsó exposiciones temáticas que abordaron la diversidad cultural de Nueva York y rescataron aportes históricos que durante mucho tiempo habían sido ignorados.
Así es por dentro la Mansión Gracie
El interior de la Mansión Gracie mezcla elegancia clásica con toques modernos. Aunque no existen registros precisos sobre la decoración original, la Gracie Mansion Conservancy buscó respetar el espíritu de la época federal, sin renunciar a actualizaciones necesarias.
Algunos de los aspectos más destacados del edificio son:
- Estilo arquitectónico: federal, con detalles de época, estructuras de madera y una fachada sobria que contrasta con los rascacielos cercanos.
- Espacios emblemáticos: salón de baile, comedor principal, biblioteca y múltiples salones utilizados para recepciones diplomáticas y ceremonias públicas.
- Colección artística: obras prestadas por museos neoyorquinos, muebles de época y objetos decorativos que rinden homenaje a la historia de la ciudad.
- Accesibilidad: modificaciones recientes adaptaron la casa para recibir a visitantes con movilidad reducida.
- Jardines y entorno: rodeada por los paisajes verdes del Carl Schurz Park y con vistas directas al East River.
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