Por qué la gasolina alcanzó un precio récord en Florida

Los precios de la gasolina en Florida alcanzaron un nuevo récord el pasado viernes 4 de agosto, cuando el galón se vendió en un promedio de US$3,84, lo que representa más de 10 centavos arriba del anterior costo más alto, que se registró en abril. De acuerdo con la previsión de los expertos, este incremento se debe a las temperaturas extremas que impiden que las refinerías operen a toda su capacidad, además del alza en el petróleo a nivel mundial e incluso algunas amenazas relacionadas con el clima.

El reporte más reciente, publicado por el monitor de la American Automobile Association (AAA), indicó que en los primeros días de agosto se registró el cuarto incremento consecutivo en los combustibles en Florida. Aunque los analistas esperan que los precios bajen paulatinamente en las próximas semanas, hay algunas variables que se deben considerar.

Mark Jenkins, vocero del grupo de análisis de la industria automotriz y sectores relacionados, explicó al Nuevo Herald que aproximadamente la mitad del precio por galón de nafta está influenciado por las cotizaciones internacionales del petróleo, que ahora son las más altas desde agosto del año pasado y que en abril de 2023, cuando hubo escasez de combustibles en la región.

Otro factor que el especialista contempló entre las razones de los costos altos de las gasolinas fue el calor extremo en fechas recientes en el sur de Estados Unidos, lo que suele provocar fallas en los equipos, cortes eléctricos y, en consecuencia, paros obligados de las operaciones a causa de situaciones del clima, donde también impacta la temporada de huracanes.

“La mayoría de la gasolina de la Florida es suministrada por refinerías a lo largo de las costas de Texas, Luisiana y Mississippi. Los precios de la gasolina podrían aumentar debido a la amenaza de que un huracán toque tierra en esta región”, señaló Jenkins sobre el futuro de los combustibles en Florida.

En un reporte separado, la AAA citó al Servicio de Información de Precios del Petróleo (OPIS, por sus siglas en inglés) que indicaba que el alza de precios también estuvo influenciada por los sólidos datos económicos, que elevan las expectativas de demanda de combustible, así como la temporada de altos consumos de combustibles durante las vacaciones de verano, que estaría por terminar una vez que los alumnos vuelvan a las aulas.

Al corte de la última semana, el precio de la gasolina regular en Florida se situó en un promedio de US$3,76, un cambio del 4,30% con respecto a la semana pasada, pero ligeramente más bajo (-2,87%) respecto al año previo, según el monitoreo detallado del sitio especializado en estadísticas YCharts.

Además, a través del sitio web de AAA, los consumidores pueden consultar un reporte diario de los precios del combustible en Florida, así como los datos por condado y el promedio a nivel nacional. Al margen del martes 8 de agosto, el precio promedio del galón de nafta en Florida es de US$3,80, lo que representa una ligera baja respecto al día previo.

Los condados de Martin y Palm Beach, en la costa del Atlántico, son los que muestran los precios más altos, con US$3,94 y US$3,91 respectivamente. Mientras que la gasolina más barata se encuentra en las localidades del norte de la península como Jackson y Okaloosa, donde los conductores pagan en promedio US$3,55.