Qué es la Fiesta del Barco del Dragón y por qué se celebra en EE.UU.

La Fiesta del Barco del Dragón, también conocida como el Quinto Festival Doble, es una celebración tradicional china que tiene lugar el quinto día del quinto mes lunar. Este año, la fecha cayó el lunes 10 de junio, lo que marca el inicio de las festividades en diversas partes del mundo, incluido en Estados Unidos, donde se ha convertido en un evento muy esperado por las comunidades de inmigrantes asiáticos. Asimismo, Google le dedicó un doodle especial.

La Fiesta del Barco del Dragón tiene sus raíces en la antigua China y está asociada con la leyenda de Qu Yuan, un poeta y asesor del gobierno que vivió entre 339 y 278 a.C. y que se ahogó en un río como acto de protesta contra las políticas gubernamentales de su tiempo.

Según cuenta la leyenda, las carreras popularmente conocidas en la celebración comenzaron cuando los aldeanos se apresuraron en botes para rescatar a Qu Yuan, mientras golpeaban el agua con remos para evitar que los peces devoraran el cuerpo.

La fiesta se enmarca en una serie de tradiciones que tienen como objetivo alejar la mala suerte, ya que el quinto mes del calendario lunar se considera una época de mala fortuna en la cultura china. Según el Museo Nacional de Arte Asiático, una de las costumbres más importantes es la preparación y consumo de zongzi, una variedad de arroz envuelta en hojas de bambú.

Las carreras de botes dragón

Las carreras de botes dragón son el punto culminante del festival. Originalmente, las embarcaciones estaban hechas de madera, pero con el auge del deporte, se utilizan materiales como fibra de vidrio y resina plástica. Decorados con colores brillantes, deben presentar cabezas y colas de dragón en cada extremo. Pueden medir de 12 a 30 metros de largo y tienen capacidad para soportar entre 20 y 80 remeros.

El dragón, símbolo del poder y la energía divina, juega un papel central en estas carreras. La decoración de los barcos refleja la creencia de que este animal mitológico controla la lluvia, los ríos y el mar. Durante las carreras, se tocan tambores con entusiasmo para marcar el ritmo de los remeros, mientras los espectadores arrojan arroz y zongzi al río como ofrenda.

La evolución de la Fiesta del Barco del Dragón

Con el tiempo, la Fiesta del Barco del Dragón se ha convertido en una ocasión que celebra la diversión, la salud y el reencuentro. Aunque sus raíces están profundamente arraigadas en la historia y la cultura china, la festividad ha evolucionado para incluir elementos modernos y adaptarse a diferentes contextos culturales. En Estados Unidos, las celebraciones pueden durar incluso hasta septiembre.

Dónde se celebra la Fiesta del Barco del Dragón en Estados Unidos

La fiesta se celebra en varias ciudades de EE.UU., adaptándose a las fechas locales pero manteniendo viva la esencia de la tradición. Boston fue la primera ciudad en organizar el festival en 1979, y desde entonces, se ha extendido a otros estados debido al creciente número de inmigrantes de la comunidad china en el país norteamericano.

• Charlotte, Carolina del Norte: la carrera del Charlotte Dragon Boat Festival 2024 y el Charlotte Asian Festival se celebró conjuntamente el sábado 11 de mayo. Este evento anual, orientado a la familia, es una conmemoración de las culturas asiáticas. Los participantes disfrutaron de una jornada llena de actividades donde se festejó la diversidad étnica y cultural.
• Washington D.C.: la capital de EE.UU., al igual que Charlotte, fue una de las primeras de este año en celebrar la tradición, con un evento que tuvo lugar el pasado sábado 18 de mayo, de 9 hs a 17 hs, según el flyer compartido en su cuenta de Instagram. Los equipos compitieron en carreras divididas en tres categorías: corporativas, comunitarias y de primera línea de toda el área.
• Portland, Oregon: el festival tuvo lugar el 8 y 9 de junio y se repetirá el 7 y 8 de septiembre, según lo anunciado en su página oficial. Con la participación de más de 60 equipos internacionales, este evento se llevó a cabo en el río Willamette, cerca de Hawthorne.
• Boston, Massachusetts: el festival de Boston es el más antiguo de EE.UU. y ocurrió el 9 de junio. La celebración tuvo como actividad central la carrera de botes en el río Charles. Además, hubo actividades culturales que incluyeron música en vivo, danzas tradicionales y exhibiciones de arte.
• Kansas City, Missouri: celebra su festival el 15 de junio, con llamados abiertos en la página de China Garden Society para unirse a un equipo para la carrera de botes. Las festividades incluyen prácticas en el agua temprano en la mañana, seguidas de competiciones y actividades para toda la familia.
• Chicago, Illinois: a diferencia de las tradiciones, Chicago lleva a cabo su festival el 27 de julio como parte del circuito Major League Dragon Boat presentado por MLDB. Los competidores remarán sobre el lago Busse en la Reserva Forestal Ned Brown.
• Denver, Colorado: este festival, considerado el más grande de EE.UU., se celebra el 27 y 28 de julio. Además de las carreras en el río Sloane, el evento contará con patios de comidas asiáticas y espectáculos culturales en cinco escenarios, según lo compartido a través de su página oficial.
• Northeast, Wisconsin: será uno de los últimos en realizar la celebración, el 14 de septiembre en el Anfiteatro Oshkosh Leach, según lo publicado en su página.

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