Así transformaron una antigua prisión de Virginia en un edificio de apartamentos, con US$64 millones de inversión

El Reformatorio de Lorton, en Virginia, es una de las muchas prisiones extintas que se han reacondicionado para nuevos propósitos, una estrategia de sostenibilidad denominada reutilización adaptativa. Con un gasto de 64 millones de dólares, así quedó este complejo de apartamentos.

Liberty Crest Apartments en Virginia: de prisión a comunidad

Liberty Crest Apartments es “fruto de una meticulosa restauración”, señalan en el sitio web oficial de la urbanización. La comunidad circundante es Liberty at Laurel Hill, un nuevo pueblo urbano en el corazón de Lorton, a 40 kilómetros de D.C. “Este moderno y vibrante centro comunitario atrae a residentes y visitantes para vivir, trabajar, comprar y prosperar”, explican.

La prisión cerró en 2001 y fue al año siguiente que el condado de Fairfax compró el terreno por US$4,2 millones de dólares. De acuerdo con CNBC, fue bajo la propiedad del gobierno local que la antigua cárcel y sus terrenos se convirtieron en un parque, un campo de golf, tres escuelas y un centro de arte.

Para 2008, el condado en colaboración con Alexander Company, una promotora inmobiliaria de Wisconsin, comenzó el proyecto para convertir la vieja prisión en 165 apartamentos.

David Vos, gerente de proyectos de desarrollo de la compañía, explicó al medio citado: “El Reformatorio de Lorton era un buen conjunto de edificios para convertirlos en viviendas porque era una prisión de la época de la reforma”.

Las renovaciones tardaron casi dos años y costaron aproximadamente US$64 millones. Los apartamentos se inauguraron en junio de 2017 y las unidades disponibles se alquilaron en cuestión de meses.

“A diferencia de la mayoría de las prisiones, que suelen ser grandes edificios oscuros sin muchas ventanas, estas tenían mucha luz y mucha personalidad, por lo que estaban muy bien diseñadas para ser apartamentos”, agregó Vos.

Así es el complejo de departamentos: comodidades y servicios

Liberty Crest Apartmets cuentan con 165 unidades, de las cuales 44 son viviendas asequibles para personas de bajos ingresos. También hay 84 apartamentos de una habitación y 81 de dos habitaciones. CNBC señala que actualmente el alquiler mensual oscila entre US$1372 y US$2700.

El nombre es un homenaje a la historia de la propiedad, explica el directivo: “La razón por la que elegimos Liberty fue porque realmente sentimos que estábamos liberando estos edificios de su oscuro pasado más reciente”.

Ahora, la cafetería de la antigua prisión se convirtió en un espacio comunitario para los residentes. Además, los residentes pueden encontrar otras comodidades y servicios, como:

- En los departamentos

• Elementos históricos restaurados.
• Pisos de hormigón pulido/teñido.
• Ventanas expansivas.
• Encimeras de granito.
• Gabinetes de arce personalizados
• Electrodomésticos de acero inoxidable y de bajo consumo energético.
• Control de climatización individual.
• Barra de desayuno o isla.
• Lavadora y secadora en la unidad.
• Amplio espacio de armario.

- En los departamentos selectos

• Vestidores
• Patios privados
• Distribuciones estilo loft
• Acceso al patio de la azotea
• Acceso a sala comunitaria privada
• Aparcamiento subterráneo

-En la comunidad

• Se admiten mascotas.
• Sala de yoga.
• Gimnasio abierto las 24 horas.
• Acceso controlado.
• Preparado para Internet de alta velocidad.
• Membresías disponibles para piscina comunitaria y terraza.
• Senderos para andar en bicicleta, hacer senderismo y correr.
• Patio histórico.
• Aparcamiento interior para bicicletas.
• Fácil acceso a la I-95.
• Fácil acceso a Fort Belvoir.
• Comunidad de no fumadores.

Mezcla de lo antiguo y lo nuevo: la historia del lugar

El Reformatorio de Lorton fue encargado por el presidente Theodore Roosevelt a principios del siglo XX como una prisión de seguridad media. En el lugar se albergó a la sufragista y cofundadora del Partido Nacional de la Mujer, Lucy Burns, después de que fuera arrestada por una protesta rebelde frente a la Casa Blanca.

El sitio de Liberty Crest Apartmets explica que fue diseñado como un campus y construido por los propios presos con ladrillos fabricados en hornos locales y madera extraída de árboles de la propiedad.

“Se creó como un lugar donde los reclusos del Distrito de Columbia pudieran rehabilitarse adquiriendo nuevas habilidades profesionales, una filosofía considerada un experimento audaz en penología para aquella época”, señala.

Roosevelt creía que la rehabilitación de un preso podía mejorar si se le proporcionaba aire fresco, luz natural y un lugar donde vivir y trabajar.

Fue en 2002 que Lorton fue transferido del Distrito de Columbia a la Administración Federal de Servicios Generales. Ese mismo año, la propiedad de todas las instalaciones se transfirió al condado de Fairfax.

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