¿Cómo anotarte para viajar al espacio y cuáles son las curiosas preguntas que te pueden hacer para ir?

El Día de los Vuelos Espaciales Tripulados se celebra cada 12 de abril en honor de Yuri Gagarin, la primera persona en la historia que viajó al espacio. Este ruso realizó el primer vuelo espacial tripulado un día como hoy, de 1961, a bordo de la nave Vostok I, y con esta hazaña abrió las puertas a los humanos a la exploración de los cosmos.

A partir de este hito, la tecnología tuvo un gran desarrollo hasta el punto de que la misión estadounidense Apolo 11 permitió que llegaran los primeros hombres a la Luna el 20 de julio de 1969. En tanto, el 16 de junio de 1963, Valentina Tereshkova se convirtió en la primera mujer en orbitar la Tierra.

De este modo, en la última década, y a bordo de la Estación Espacial Internacional, ha habido una presencia humana multinacional permanente en el espacio.

En honor al primer hombre que orbitó la Tierra, el 25 de marzo de 2011, la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) estableció al 12 de abril como el Día Internacional de los Vuelos Espaciales Tripulados: una oportunidad para conmemorar el principio de la era espacial para la humanidad y la importancia de la tecnología y de la ciencia para alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible.

¿Cómo viajar al espacio?

Cada vez son más las empresas privadas que trabajan con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) para el desarrollo de naves espaciales que buscan explorar la posibilidad del turismo espacial para civiles. Entre ellas se destacan SpaceX, de Elon Musk; Blue Origin, de Jeff Bezos; y Virgin Galactic, de Richard Branson, que realizan un esfuerzo continuo para hacer realidad los viajes espaciales.

El 11 de julio de 2021, Virgin Galactic se convirtió en la primera empresa en lograr un viaje tripulado al espacio y lo hizo con el propio Branson a bordo. Así el dueño del conglomerado Virgin Group se adelantó a Bezos y Musk: sus principales competidores en vuelos espaciales privados.

Desde entonces, se generó una lista de interesados en pagar para salir de la Tierra y ver el espacio. Entre los aventureros que iban a ser parte de esa experiencia estaba el actor Ashton Kutcher, quien había sacado el pasaje unos diez años antes del viaje, pero decidió dejar su lugar por razones familiares, luego de conversar con su esposa, la actriz Mila Kunis.

Nueve días más tarde que Virgin Galactic, la compañía Blue Origin logró su primer viaje tripulado, en el cual Bezos fue parte de la travesía del cohete New Shepard, que completó su vuelo suborbital de poco más de 10 minutos. Tras esto, la empresa ya realizó cuatro viajes más de este tipo y tiene planeado seguir por ese camino.

Es más, tiene disponible un formulario en su sitio oficial para que los interesados se inscriban para viajar al espacio. Para anotarse, además de dar datos personales, los postulantes deben contestar preguntas curiosas que necesitan un mayor desarrollo, tales como “¿qué otras aventuras notables has vivido?” o “¿qué característica del New Shepard te emociona más?”.

Cabe recordar que el cohete tiene solo seis asientos, por lo que la lista de espera puede ser muy larga. De todos modos, la página permite seleccionar en qué año uno desea viajar al espacio y cuántos asientos quiere. De hecho, Blue Origin incluye la opción de reservar la cápsula entera.

Finalmente, en septiembre de 2021, SpaceX llevó adelante la misión Inspiration4: el primer viaje al espacio con una tripulación completamente civil. La cápsula Dragon pasó tres días en el espacio a una altura de 575 kilómetros de la Tierra; es decir, unos 160 kilómetros más que la Estación Espacial Internacional, lo que significa que llegó “más lejos que cualquier otro vuelo espacial humano desde las misiones del Hubble (540 kilómetros)”, según señaló la empresa de Elon Musk.

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