Con sabor a menta

Muchas son las variedades de menta que describe la botánica, todas con aromas y sabores mentolados, pero diferentes. En la cocina, dos son las de mayor consumo: la menta piperita negra, de fuerte aroma, y la hierbabuena -o, como la suelen llamar en los viveros, la "más común"-, cuyo perfume es inconfundible. Es originaria del Mediterráneo y un símbolo de hospitalidad en muchos países de Medio Oriente. Se usan especialmente sus hojas. En dulces, con chocolates, en amasados de repostería y en salsas, donde un toque de esta hierba realza toda la preparación. También se utilizan sus hojas secas, aunque los cocineros prefieren las frescas, recién arrancadas de la planta.

La menta tiene su espacio en la medicina tradicional, la naturista y en cosmética.

Conviene no picarla con cuchillo. Se puede utilizar la rama entera, o sólo las hojas, pero si se la va a desmenuzar, se aconseja utilizar los dedos.

Vinagre de menta
Tomar un puñado de hojas de menta, lavarlas y secarlas. Llevar 600 cc de vinagre blanco a punto de ebullición y dejarlo enfriar. Poner 4 o 5 ramitas de menta en una botella, verter el vinagre a través de un embudo y dejar reposar por 3 semanas junto a una ventana soleada.

Ensalada mediterránea de lentejas
Mezclar 200 g de lentejas cocidas con 1 yogur natural. Agregar 1 cebolla chica picada, 1 diente de ajo triturado, sal, pimienta, aceite de oliva y jugo de limón. Incorporar un puñado de menta fresca bien desmenuzada. Mezclar y servir fría, con pan árabe tibio.

Té marroquí
Previamente, calentar la tetera echándole agua hirviendo que luego desecharemos. Poner en una tetera 2 cucharadas de té verde, un puñado de hojas de menta, 125 g de azúcar en terrones y un litro de agua hirviendo. Dejar infusionar 6 a 7 minutos.

1. Planta

Requiere abundante agua y conviene que tenga su propio espacio.

2. Aroma

Frotar con menta triturada la tabla de madera sobre la que se va a trozar cordero.

3. Va bien

Con tomillo, perejil, cebolla, cilantro, guindillas (pimiento pequeño), ajo, cardamomo, albahaca.

Por Por Miriam Becker <br/>miriambecker@fibertel.com.ar

---

Conforme a