Arqueólogos descubrieron una entrada secreta al Faro de Alejandría que había quedado sumergida en el mar Mediterráneo

La escena que ocurrió esta semana pareciera sacada de una película ciencia ficción, en la que grúas flotantes sacaron desde el fondo del mar enormes bloques de granito de hasta 80 toneladas cubiertos de algas, pero intactos tras más de dos mil años bajo el agua. Se trata de un hallazgo monumental, en el que un grupo de arqueólogos logró recuperar parte de la entrada original del Faro de Alejandría, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, que yacía sumergida en el puerto egipcio desde su colapso en el siglo XIV.

El descubrimiento fue posible gracias a una misión arqueológica franco-egipcia encabezada por la arquitecta e investigadora Isabelle Hairy, del Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), en colaboración con el Centre d’Études Alexandrines (CEAlex) y bajo la supervisión del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto. La operación fue registrada paso a paso por la Fondation Dassault Systèmes, que también se encuentra desarrollando una reconstrucción digital del faro a partir de los fragmentos rescatados.

En total, se recuperaron 22 bloques, incluso jambas, dinteles, losas y umbrales, que conformaban la entrada ceremonial de la torre. Entre ellos, se destaca una estructura decorada al estilo egipcio que podría haber sido un pilono ritual, hasta ahora desconocido, construido durante el periodo helenístico.

Según los arqueólogos, a pesar de que estos escombros estuvieron sumergidos durante siglos, los mismos se encuentran en muy buen estado. Después de ser contabilizados y estudiados sus materiales, los bloques serán escaneados mediante técnicas de fotogrametría avanzada, para formar parte de una reconstrucción virtual interactiva que aspira a devolverle su esplendor al mítico faro.

¿Por qué era tan importante el Faro de Alejandría?

El Faro de Alejandría fue construido en el siglo III a. C. bajo el mandato de Ptolomeo II Filadelfo, y durante siglos fue el símbolo de la ciudad fundada por Alejandro Magno. Con más de 100 metros de altura, diseñado por el arquitecto Sóstrato de Cnido, fue la estructura más alta construida por el ser humano durante más de un milenio. Su luz, alimentada por fuego y reflejada con espejos metálicos, guiaba a los navegantes que llegaban desde todo el Mediterráneo.

Pero una serie de terremotos entre los siglos XI y XIV provocaron su destrucción definitiva. Las piedras del faro fueron reutilizadas, entre otras construcciones, en la fortaleza Qaitbay, que se levantó en el mismo lugar en el año 1477. Aunque sus restos eran visibles bajo el agua desde hace décadas, no fue hasta la década de 1990 que comenzaron las exploraciones arqueológicas sistemáticas, lideradas por el francés Jean-Yves Empereur.

El proyecto actual, bautizado como “PHAROS”, reúne a expertos en arqueología, historia del arte, arquitectura, ingeniería y egiptología para reconstruir digitalmente el faro. Cada pieza rescatada es analizada y escaneada para formar parte de un “gemelo digital” del monumento. El equipo incluye voluntarios de Dassault Systèmes, una empresa especializada en simulaciones virtuales aplicadas a la industria aeroespacial. De esta forma se espera poder tener una réplica digital para que las generaciones futuras puedan conocer el funcionamiento y la forma que tenía el faro que durante años acompañó a los navegantes del Mediterráneo.

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