Impresionante operativo en Texas para salvar a 1500 tortugas marinas del frío

La brutal ola de frío que congeló Texas no solo entumeció a las personas hasta los huesos, sino que también tomó por sorpresa a las tortugas marinas. Miles de ellas que no están acostumbradas a las bajas temperaturas aparecieron en las playas de South Padre Island, frente a la costa sur de Texas.

Los voluntarios llevaron a unas 4700 a un centro de convenciones, donde las mantienen en bañeras y contenedores para liberarlas cuando el agua del mar esté más cálida. “Es un evento sin precedentes”, declaró Wendy Knight, directora ejecutiva del centro de investigación y conservación Sea Turtle Inc, que estuvo dirigiendo el esfuerzo.

Knight dijo que normalmente solo entre 100 y 500 tortugas llegan a las playas del sur de Texas cada invierno boreal.

Millones de texanos se quedaron sin calefacción debido a cortes de energía en el estado, provocados por una ola de frío en la que las temperaturas del aire y del agua cayeron muy por debajo de los niveles típicos. Un video grabado por Ed Caum, director ejecutivo de la Oficina de Convenciones y Visitantes de South Padre Island, muestra a los voluntarios colocando cuidadosamente a los animales en un carrito, y el piso del recinto cubierto de tortugas de todas formas y tamaños.

Caum aseguró que los animales estaban como “aturdidos por el frío”, condición en la que los animales de sangre fría de repente exhiben reacciones hipotérmicas como letargo e incapacidad para moverse cuando la temperatura en el ambiente que los rodea desciende. “Los trajimos al centro de convenciones para que recuperen sus temperaturas centrales”, señaló Caum, al narrar uno de los videos.

En el último video publicado el miércoles, Caum relató cómo se restablecieron los suministros de energía y agua del centro durante la noche. “Nos expandimos hacia abajo en ambas alas. El calor está volviendo a subir en el pasillo”, comentó mientras la grabación mostraba un pasadizo lleno de tortugas tendidas de un extremo a otro sobre un lienzo azul.

“Recolectamos muchísimas, ahora trataremos de salvarlas”, agregó.

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