¡Macanudo!

Si usted piensa que la palabra macanudo es de uso exclusivamente argentino, está en lo cierto... pero sólo en parte. La macana era un arma de madera dura que usaban los indios taínos del Caribe; del propio idioma de los taínos, la adoptaron los españoles ya en 1526. Que de un arma contundente se derivara el sentido de algo poderosamente positivo no es raro: lo mismo ha pasado en muchos otros casos (piénsese en el sentido positivo que, en determinado contexto, toman palabras como bárbaro o bestial). Lo que es más raro es saber que la palabra macanudo, usada con la misma acepción nuestra de magnífico, excelente, aparece en el Glosario de Voces Afrocubanas del antropólogo y lingüista Fernando Ortiz, publicado en La Habana en 1924. Según el diccionario María Moliner, también se usa de antiguo en algunas zonas de España. El caso es que así se llama esta antigua marca jamaiquina nacida en 1868.

Hacia la Segunda Guerra Mundial, Jamaica compartía con Cuba el tope de la producción internacional de puros de calidad; sin embargo, los puros premium"empezaron a hallar menor demanda en las décadas posteriores al fin de la Segunda Guerra Mundial, debido al auge del cigarrillo y el éxito en el mercado americano de los puros hechos a máquina. Este achicamiento de la demanda casi acabó con la producción en la isla, que sólo empezó a reponerse en los años 90. Hoy los Macanudo se elaboran en parte en Jamaica y en parte en la República Dominicana y, con quince millones de unidades anuales colocadas básicamente en los Estados Unidos, es la marca de puros más vendida de ese país (no olvidar que el embargo impide vender allí puros cubanos).

El éxito de los Macanudo sobre otras marcas centroamericanas tiene su explicación: precios razonables, gran variedad de vitolas, calidad sostenida. Dentro de esa variedad, uno de mis preferidos es el Macanudo Portofino, un cigarro suave, largo y delgado que en estas costas se transa a $ 10. Viene en un elegante tubo blanco que lo conserva muy bien; sin embargo, ante la menor sospecha, yo recomendaría pedir permiso, abrir el tubo y asegurarse de que la conservación sea perfecta. Un cigarro fino es más fácil de mantener humidificado, pero puede llegar a sufrir más que ningún otro la falta de humedad: y tirar de un cigarro seco de 7 pulgadas puede ser una pesadilla. Otras grandes vitolas de Macanudo son las Vintage 1993, 1995 y 1997, elaboradas con tabacos selectos de buenas y aromáticas cosechas: quedan para otra ocasión.

Recortes

¿Roquefort o queso azul?
El queso roquefort tiene una de las DOC (Denominación de Origen Controlada) más fuertes entre los productos de Francia, país que respeta y hace respetar esas appellations a rajatabla. En la Argentina no se tuvo en cuenta esta política hasta agosto de 2000, cuando el roquefort de Cabaña y Estancias Santa Rosa comenzó a llevar dicho nombre junto con queso azul, y a partir de enero último, sólo queso azul. Las denominaciones de origen controladas respetan las técnicas ancestrales de elaboración. Los quesos azules son la expresión que reúne a los quesos de oveja con surcos azul-verdosos de varias regiones del mundo. Originalmente de leche de oveja cruda y entera, tiene forma cilíndrica, una cubierta húmeda, pasta blanca característica surcada por venas azul-verdoso, y un envoltorio de papel de aluminio que lleva la palabra Roquefort AOC (Appellations d´Origine Controlé) y la marca del productor. Las venas se producen por la multiplicación del Penicillium Roqueforti que primitivamente era favorecido por la humedad de grutas naturales con corrientes de aire que transportaban la flora específica y mantenían la temperatura entre 6 y 8°C. En 1411, Carlos VI dio a los habitantes de Roquefort-sur-Soulzon el monopolio del afinado de esta especialidad, y una ley de 1926 le acordó, por primera vez, el privilegio de la AOC a un queso. Cabaña y Estancias Santa Rosa elabora su queso azul con leche de vaca de óptima calidad, con el tenor graso del producto original y reproduciendo las condiciones y afinado del producto original. Para su conservación deben evitarse los cambios bruscos de temperatura, mantenerlo al fresco hasta una hora antes de servirlo y acompañarlo con algún vino algo dulce como los blancos argentinos de cosecha tardía, un jerez u oporto.

Vinos

El gran dulce de Francia
El Sauternes, uno de los mejores vinos dulces del mundo, proviene de uvas modificadas por la Bitritis noble, una peste aristocrática que ataca la piel de las uvas maduras de ciertos viñedos en clima templado y húmedo, como el de esta zona de Burdeos, y aumenta la concentración de azúcar.

El nombre más sobresaliente de la AOC Sauternes -Denominación de Origen Controlada- es el Château d´Yquem, sorprendente también por su altísimo precio, debido a que la botritis no se produce todos los años, se recolecta a mano, grano por grano, pasa tres o cuatro años en barricas, y a los diez de guarda es digno de su nombre. Todos los Sauternes se hacen de uvas blancas, con un alto porcentaje de uva semillón y uno pequeño de sauvignon blanc, en proporciones variables.

De lo dulce lo mejor: son melosos, con fruta de verano, cítricos o frutos secos, según el caso, muy intensos y complejos; de cuerpo firme y característica textura aterciopelada, complace en discreta medida.

No es fácil encontrarles pareja a los Sauternes, ni la necesita, es maravilloso solo, enfriado y servido alrededor de los 10°C, reposado durante unos 30 minutos para una óptima expresión.

Acompaña en clásico acuerdo al foie gras, pescados grasos, quesos azules, patés y terrinas de caza. Es uno de los pocos vinos dulces que puede competir con muy buenos chocolates -una mousse de alto contenido de cacao- y queda muy bien con postres de moderada dulzura, como las tartas de frutas frescas. Se puede conseguir en vinotecas o pedir al importador.

Por Daniel Samoilovich

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